城，宗社不保，国亡族灭。孙儿无面目见太祖皇爷在天之灵，已决定身殉社稷，以谢祖宗，以谢天下。”
洪武爷高坐在皇帝宝座上，长叹一声，呼唤着他的名字说道：“由检，你以身殉国有什么用？你应该逃出去，逃出去恢复你的祖宗江山。你还年轻，不应该白白地死在宫中！”
崇祯哭着问道：“请太祖皇爷明示，不肖孙儿如何能逃出北京？”
洪武爷沉吟说：“你总得想办法逃出北京，逃不走再自尽殉国。”
“如何逃得出去？”
崇祯伏地片刻，高皇帝没有回答。他大胆地抬起头来，但见高高的宝座上烟雾氤氲，“显圣”的容貌渐渐模糊，最后只剩下灰色的、不住浮动的一团烟雾，从烟雾中传出来一声叹息。
崇祯忍不住放声痛哭。
魏清慧站在御榻旁边，连声呼唤：“皇爷！皇爷！……”
崇祯醒来，但还没有全醒，不清楚是自己哭醒，还是被人唤醒。他茫然睁开眼睛，看见魏宫人站在榻边，不觉脱口而出：
“朕梦见了太祖高皇帝！……”
魏宫人又叫道：“皇爷，大事不好，你赶快醒醒！”
崇祯猛然睁大眼睛，惊慌地问：“什么事？什么大事？……快奏！”
魏宫人声音打颤地说：“吴祥从平则门回来，他看见逆贼已经破了外城。外城城门大开，有几千步兵和骑兵从彰义门和西便门整队进城！”
崇祯登时面如土色，浑身颤栗，从榻上虎地坐起，但是两脚从榻上落到朱漆脚踏板上，却穿不上靴子。魏宫人赶快跪下去，服侍他将绣着云龙的黄缎靴子穿好。崇祯问道：
“吴祥在哪里？在哪里？”
魏宫人浑身打颤说道：“因为宫中规矩，任何人不准进入养德斋中奏事，所以吴祥此刻在乾清宫中恭候圣驾。”
崇祯又惊慌地问：“你听他说贼兵已经进了外城？”
魏宫人强作镇静地回答说：“内城的防守很坚固，请皇爷不必害怕……”
“快照实向朕禀奏，吴祥到底怎么说？快！”
“吴祥刚才慌慌张张回到宫中，要奴婢叫醒皇爷。因奴婢说皇爷十分困乏，刚刚矇眬不久，他才告诉奴婢逆贼已经从彰义门和西便门进了外城，大事不好，必须马上禀奏皇上。”
崇祯全听明白了，浑身更加打颤，腿也发软。他要立刻到乾清宫去亲自询问吴祥。当他下脚踏板时，两脚无力，踉跄几步，趁势跌坐在龙椅上。他不