低贱的姿态吓了陆长歌一跳，夏朝民风开放，甚至百官上朝面圣都无需跪拜。
可就在公主的别院外，一位车夫仅仅是冲撞了他们二人，便想着主动下跪认错。
陆长歌知道这一跪不是对他，而是对平阳公主的贵客。
公主府的规矩，好生厉害！
千种思绪在心头一转，陆长歌将车夫扶了起来。看着怀中小黑娃害怕的神情，在衣衫内侧翻找一阵后，掏出两块新鲜的麦芽糖。
本是路上的零嘴，现在正好派上用场。
陆长歌捏了捏孩子的脸，给他嘴里塞了块糖，香腻的甜味瞬间令他咯咯直笑。
马夫感激的望了他一眼，但曲起的背脊却未曾直起。当下了马车后，他便是陆长歌的向导。
领着二人在别院处七拐八拐，正巧一队下人装扮的男丁们穿过长廊。看到其中一副熟悉的面容，陆长歌和余庆之都愣住了。
“燕小五？”
下人队伍中有一人停下脚步，和陆长歌对视了一眼，便涨红着脸想要匆匆离去。
余庆之拦在前头，抓着他窄瘦的肩膀拎出队列，追问道：“小五你不是回河西老家了吗，怎么在这？”
陆长歌看出了他的窘迫，和马夫打声招呼后，领着燕小五来到角落。
“小五，实话和我们说，到底遇上什么事。”
燕小五目光闪烁，言辞也断断续续的，含糊道：“我现在在公主府当差。”
余庆之眉头立刻皱起，厉声质问着他：“当差就穿这身衣服？”
燕小五更窘迫了几分，他一把推开余庆之，身上下人的衣服如同蚁群在啃食他。
在纠缠一段时间后，燕小五颓然的蹲了下去，将脸埋在膝盖上，泪水不受控制的滑落。
“我也不想啊，可我就是考不上！我熬了十年，还在八品下阶挣扎，我能有什么办法！”
“我爹要是知道我中途退学……一定会打死我的。”
燕小五哭着讲完了他退学后的经历，八品下阶的境界在平京城不算回事，即便卖苦力也没人要他。
迫于无奈，他只能签了卖身契，把自己卖给牙行。兜兜转转，又被买到平阳公主别院做下人。
陆长歌和余庆之都沉默了，一时间只能听到断断续续的抽泣声。
两人想要试着安慰昔日的伙伴，却不知从何说起。谁又能想到，再见面时双方已是云泥之别。
这场宴饮尚未开始，却已感到食之无