夜里,苏如斋背了两个钱袋去向忠家里孝敬。向忠只顾抽着水烟袋,瞟了眼几案上的钱袋,脸上并无半丝笑意,只道:“好好干,大家都会发财!”
苏如斋说:“小的全听向爷您的。”
向忠道:“嘴巴一定要紧,管好下面的伙计。”
苏如斋说:“小的知道。小的听说陈大人不好对付?”
向忠黑了脸说:“老子在宝泉局侍候过多少钱法官员,我自己都数不清了!没有一个不被我玩转的!他陈廷敬又怎么了?老子就不相信玩不过他!”
这时,家人进来耳语几句,向忠连忙站了起来,打发走了苏如斋。家人领着苏如斋从客堂里出来,说:“苏老板,大门不方便,您往后门走吧。”苏如斋哪敢多说,跟着家人往后门去。
向忠匆忙往大门跑去,迎进来的竟是科尔昆。向忠慌忙请安,道:“科大人深夜造访,小的哪里受得起!”
科尔昆轻声道:“进去说话。”
进了客堂,科尔昆坐下,向忠垂手站着。科尔昆道:“坐吧。”
向忠低头道:“小的不敢!”
科尔昆笑了起来,说:“你向爷哪有什么不敢的?”
向忠忙说:“科大人折煞小的了!”
科尔昆道:“向忠,这不是在宝泉局衙门,不必拘礼。你坐下吧。”
向忠这才谢过科尔昆,侧着身子坐下。科尔昆哈哈大笑道:“向忠,你不必在我面前装孙子。你钱比我赚得多,家业比我挣得大。”
向忠站了起来,低头拱手道:“科大人别吓唬小的了。科大人有何吩咐,尽管直说。”
科尔昆道:“好,痛快!陈廷敬不光是要整我,还会整你的!”
向忠说:“你们官场上的事情,我不掺和。小的只是个匠人,他整我干什么?”
科尔昆笑道:“你别装糊涂了!你是宝泉局铸钱的老大,你做的事情,经不起细查的。”
向忠小心问道:“科大人意思,要我在陈廷敬身上打打主意?”
科尔昆说:“陈廷敬身上,你打不了主意的。”
向忠哼哼鼻子,说:“官不要钱,狗不吃屎!”
科尔昆立时作色,怒视向忠。向忠自知失言,连忙赔着不是,道:“当然当然,像科大人这样的好官,天下少有!”
科尔昆冷笑道:“我也不用你戴高帽子。告诉你,陈廷敬家里很有钱。”
向忠道:“您是说,他真不爱钱?做官的