没按时返回。
李自成招的第一批兵都是精挑细选。供着他们吃喝不愁，而且前后总共给了安家粮六十斤、银二百两，待遇没的说。万万想不到就这还有人跑。
“……刘二哥不听劝，昨日先带着人去追查了。”
“唉！一个个的不让人省心！”李自成叹气。
袁宗第不知道大哥说的是二哥，还是那些逃兵，不敢搭话。
“你留在城里照应几天，我回去处理。”
等李自成赶回西山茆，二十八个逃兵已经全抓了回来。本有二十九人，其中一个是壶芦山的，原高一功手下喽啰，直接被他追过去捅翻了。
按刘宗敏意思，这群白眼狼直接砍头示众，以儆效尤。
李自成拒绝了，“也怪咱们前头没定好规矩，直接杀人不妥。”
他看了看五花大绑的逃兵，回头吩咐，“先把绳子解开。”
刘宗敏气鼓鼓的不愿动，谷可成等人上前一一松绑。
逃兵们纷纷磕头求饶。
李自成说道：“我也不问原因了，马跑哩兔窜哩——各有各的打算。革命军来去自由，强逼着你们入伙没求用。”
“之前发下去的粮食、银子就当是封口费。你们但凡有三分良心，去后不要到处瞎咧咧。兄弟一场，咱也算仁至义尽了。都回家吧！”
赶走了逃兵，李自成又召集大小头目们训话。
“兄弟们，要善待你的兵。你们和士卒朝夕相处，不光是教杀敌本领就完事了，还要跟他们多拉呱家常。要及时掌握部下心思，问问他们有什么难处，有什么不满意处。凡是合理述求，咱革命军一定要想办法解决。”
“你们做头目的，要是连自己的兵天天想啥都不知道，那能管的好？将来怎么打仗？这还没跟官军开战就先跑了几十个，真要打起来，几十人临阵脱逃会扰乱了几百人军心；几百人动摇了，几千人就会跟着一哄而散，咱们就完了！”
“兄弟们，干系重大，要引以为鉴！”
“多的我也不啰嗦，咱们今天先把招兵条例定下来。”
“刚入伙的先在新兵营整训一个月，因种种缘故不想留下的，听凭自愿。从新兵营出来后加入正兵，待遇一视同仁，若还有开小差的，定斩不饶！”
“入军服役三年，期满后发放路费，留去自由。革命军不搞裹挟那一套。”
“这次也给我提了个醒。咱们起兵在即，现下队伍却不知节制，上下不相连系。”