隆武六年，卫宅。
宅院里忽然一阵鸡飞狗跳，一个小小的身影穿堂绕柱，奔得飞快。后面管家紧紧追着，不断叫着：“慢点，慢点哎！小少爷，小祖宗！你要是摔一跤，可不是要了我的老命吗？”
男孩正是卫渊，虽然今年才刚满三岁，可是生得异常高大，山间乡下农户孩子又普遍瘦小，所以看起来已经比镇上许多七八岁的孩子还高。
这时正堂飘出阵阵饭菜香气，奔跑中的小卫渊如同被渔线凌空钓住，立刻转了个方向。
正屋中卫大善人和两房夫人坐在桌旁，饭菜已经摆好。桌上有两个陶盆，一个放着几张炊饼和褐色的杂粮馒头，另一个盛着黄色的杂谷粥。桌上摆着四碟菜，分别是腌豆，咸萝卜，炒萝卜丝和一小碟腌过的野鸡。
这就是县里大户卫大善人家的午膳了。
小卫渊早就饿得狠了，掰开一个快比自己脑袋大的馒头，把鸡肉填进去，然后埋头苦吃，转眼之间就吃得干干净净。一个馒头却还不够，又吃了两张饼和一碗粥，这才算饱。吃好后他就跳下凳子，向卫大善人和两位夫人行了个礼，就一溜烟地出门去了。
卫大善人和两位夫人基本没动筷，直到小卫渊吃饱出屋才开餐。三夫人就道：“渊儿真是长得快，现在饭量就跟大人一样了，又懂礼仪，就是不爱说话。要是四妹还在……”
二夫人赶紧拉了拉她的袖子，三夫人立刻醒悟，赶紧住口。
屋外的小卫渊脚步停了一下，然后又像什么都没听到一样向前院跑去。一路上遇到的老妈子、丫鬟和下人看到他都是避让行礼，但是远一点的地方，下人们悄悄地议论声却一一传入卫渊的耳朵里。
“小少爷长得真是快，饭量比大人都多，就可惜没了娘。”
“小声点！老爷说过不许让小少爷知道这事。”
“这有啥的？谁不知道四夫人生下少爷没多久就跟人跑了？老爷只说夫人死了，还装模作样地立了个坟。可这能瞒得过谁？”
小卫渊脚步不停，出了后宅，来到前院。前院颇为嘈乱，长工、伙房工人、家丁往来穿梭。
他走进前院一处空地，空地上摆着些石锁枪棒，平时是护院家丁操练的地方。刚走进空地，就又听到了窃窃私语。
“小少爷倒是生得好相貌，就是跟老爷不太像。”
“你说，会不会是四夫人和外人生下的野种……”
“小声点！”
“怕什么，附近无人，谁会听见？”