占着他的大部分空暇时间。他的妻子和儿子，要和其他人一起瓜分剩下的一点点时间。今晚，许茜茜临时来找，显然有事，许朝玉见面后却不当回事，绝口不问，只是闲谈，好像两人本来就是近邻，这不过是晚上兴起小聚而已。黄立工反而心里安定，他第一眼看到许朝玉就知道，这是个老江湖，斯文友善的笑容和彬彬有礼的谈吐只是个幌子。老江湖不会犯这种低级错误，表现得满不在乎，自然是因为心里有底，另一方面也是一种防备性的姿态，像是在向他强调，这一切是看在许茜茜面上，他把这个人情记到许茜茜头上就好。黄立工隐隐有些异样的感觉，许茜茜的家人似乎都不是易与之辈，他们之间存在着某些东西，比他想象的要微妙而复杂。
“对于弱小者，哪怕是一杯茶能留下痕迹，已经是历史的慷慨，不是吗？多少东西灰飞烟灭。印加帝国除了留下笑话，还有什么？”
“如果不能奋发图强，反击回去，那还不如灰飞烟灭呢。”
“国家和历史哪有什么少年志气。”许朝玉脸上现出回忆的神情，“It’sbette
tobu
out,tha
tofadeaway.”
“与其慢慢凋零，不如烧成灰烬。”许茜茜知道黄立工听得懂单词，未必能领会句子意思，抢着给他翻译。
许朝玉看出侄女的小心思，笑了笑，“我年轻的时候最喜欢的歌手，最好的一首歌……你们跟我来。”
他走到女墙旁，指着远处那片没有人烟没有灯火的沙漠，嗓音低沉，“你们现在看到的是一片荒凉。但是，在大航海时代之前，这里是丝绸之路上最繁华的枢纽，东方和西方的交汇点。这片荒凉，曾经是一条路，全球贸易史上最重要的一条商路。每天清晨，骆驼商队驮着货物，顺着路出去，到中亚，到西方去；每天黄昏，夕阳之下，从西方回来的骆驼，也满载着货物，顺着路回来，在这里歇一宿，第二天把货物分发出去，到印度各个邦，到孟加拉、尼泊尔，到中国。
我们身后这个破败的小城，在它的黄金年代里，是名副其实的黄金之城，在贫瘠沙漠中，却比任何城市都璀璨夺目。来到这里的外地人不敢相信，说一定是魔法师用咒语，一夜之间把黄金城堡降临到此来。
你们说，是谁创造了这里的辉煌？”
许茜茜看了眼黄立工，抢着说，“时代。”
“机灵鬼。”许朝玉的微笑在月光下显得柔和，眼光里闪过一抹宠爱，那是许茜茜小时候所