相庄严的观世音菩萨正含首而立，她手里托着施恩济世的宝瓶，瓶口垂着一枝扫去残雾的杨柳，面容如意、慈祥。无论多少次走过这里，素清都忍不住焚香下拜。待起身净手后，向左望去，那里就是寒净寺的大门，一切都没有变，还是长长的台阶，明黄色的墙面、宽敞的大门里端坐着的欢喜弥勒，还有那门楣上高悬着的“寒净寺”三个闪着金光的大字。
素清止住正南他们的嬉闹，正了正衣冠，快步走到了寺院门前的台阶下，抬头望去，慧宣法师正站在石阶之上殷切地等待着他。素清不敢有丝毫怠慢，不及登阶便双膝跪下，额头俯地，双手摊于额前，拜道：“师父，弟子素清回来了！”而后抬起头来四目相对，已是双双泪目了。
身后的正南偷偷地问小蛮：“欸，公子为什么不走上阶梯再拜，非要隔这么老远就拜了！”
“你这蛮子哪里懂得，公子这是怕走得近了，慧宣法师伸手相扶，不舍的他拜，所以走到阶下就下拜了！”
这时只听得慧宣法师说道：“儿啊，快上来，让僧家好好看看！”
素清当然脸上浮着欢笑，迫不及待地提起衣襟快步向上跑去，小蛮却拉住了正南紧紧跟随的步伐，正南马上明白自己有些鲁莽了，于是仍然站在了台阶下，他抬眼望去，站在高台上的慧宣法师，并不像想象中的那样充满着神圣感，按说被整个南直隶的官员、民众奉为上师的慧宣法师，应该有着超凡脱俗的相貌，再挂着一副不食人间烟火的神态。然而眼前的慧宣法师，却更像一个和蔼亲切的长者，完全没有那种仙风道骨之类神仙该有的样子，他的身形并不魁梧，岁月的流逝，让他微微有些发福，却并没有模糊他的五官，但肯定不如往昔那般棱角分明了，也许正是时光的这般馈赠，使他的神情显得厚重而轻松，特别是那清澈似海的目光，总能时刻点中你的内心，还有此刻正挂在他脸上的笑容，看上一眼便能立刻化开你心中的尴尬、陌生与惶恐。不经意之间感觉到自己已经站在了他的身边。
慧宣法师拉起素清的双手，眼里突然就泛起了泪花，嘴里反复说着：“瘦了，瘦了！”然后，他又从素清手腕上解下那串佛珠，放在自己手上专心抚摸了好一阵子，这才将那串珠子，收到自己的袖子里，又从自己的手腕上解下一串佛珠，轻轻地缠在了素清手上。素清抬起手来将珠子在鼻子下闻了闻，他是真喜欢这只有在师父这才能闻到的，淡淡的裹着香火气息的檀香味。
师父看着徒儿笑了，徒儿的眼里也快要点出泪滴了，这时一直站在慧宣身边的寂