好不容易从东门度劫了些粮的沈三金,仔细想了一夜,他还是决定天亮以后,领兵先杀回到被杜恺焚毁的大营,依着他的脾气本想着等天一亮就带着人马杀到平间县,亮出令牌,管倪昌时要人!好在一夜冷静之后,沈三金打消了立马回头去拼命的念头,一来,宋金德肯定是恶人先告状去了,要是没军令就返身西撤,绝对会被姓宋的说成是造反。再者,真到了平间县,倪昌时肯定也不会放他们过去,真打起来怕是自己还得吃大亏。所以,为今之计只有先回大营稳住阵脚,四下筹些粮草,拼命撑一段时间,这样一来不管他宋金德怎么说,起码他沈三金是坚守在襄城外了,不管怎么样的诬陷都不会管用了。还有,襄城下的败战苏哈昌肯定会派人来调查,到时沈三金自己可以跟着钦差去见苏哈昌,那时再把宋金德的令牌拿出来,看他姓宋的浑身长嘴怎么说出花来?因此,眼下的当务之急就是要沉住气,反正只要自己不作死攻城,城里的杜恺也攻不破自己的大营,大家就这么耗着也挺好。
沈三金觉得自己的算计稳定可靠了,于是,他又领着手下们一路回转到了大营。果然,旧大营已是一片焦墟之地,沈三金让士兵们重新搭帐埋锅,又是大半天的折腾。很快,一个白天也要过去了,红日西垂之下,沈三金的士卒们终于可以团坐在营里的火灶边,喝着碗里可怜的稀粥,麻木地等待着夜幕的降临,这会儿算是又熬过了一天。
可是沈三金没算计到的是,杜恺就从来没听从过他的安排,就在沈三金他们为搭营忙前忙后的时候,杜恺和王明宝两人始终站在襄城的城头上观察着他们,杜恺也在等着黑夜的来临。当他看到,沈三金营里埋锅造饭,可很快又寂静无声时,他知道城下的申兵定是困倦已极,他转过头来对王明宝说道:“王将军,我看时机差不多了,到时依计行事,万一有什么闪失,你就冲天放支响箭,我立刻领兵出城接应你!”
“将军放心!城下这帮人,弟兄们还没打过瘾呢!今夜定能再次大破敌兵!”王明宝应道。
这晚的天黑得特别快,沈三金和他的弟兄们刚刚睡去半个时辰的样子,就在他的大营后边,一道火箭冲天升腾了起来,很快另一边襄城西门上的杜恺紧握着拳头咬牙说了声:“开炮!”瞬时,城头上的二十门火炮同时点燃了引信,紧接着,二十个炮膛里同时炸响出二十枚震天炫目的火球,这二十枚火球又同时在临近申军大营时全都凌空爆炸!那巨大而骇人的声响,霎时间放射出万丈烈光,将整个申营生生拽出了黑夜的掩避。营中的士卒不及起身披甲,便被