吃过饭方来到西跨院，秦姨娘和顾云湘见***安排的妥当，自然更是感激不尽。
去年老王爷前脚离了王府，紧接着她们就被打发到东北角那片荒地，凄风苦雨捱了这么久，原以为这辈子都没了指望，却不料柳暗花明，这吃人的后院中，竟来了辛念这么个天不怕地不怕的。
秦姨娘和顾云湘所有家当，也就只有那两个包袱，很快便都收拾好了，辛念便道：「你们累了苦了这么些天，快点睡吧，反正咱们府里不立规矩，我也不让人叫你们，只管睡到日上三竿，尽情睡饱了，才能将这些天耗费的精气神给养回来。」
说完和母女俩道别，她回到自己院子，远远就见对面有人提着灯笼走过来，辛念眼神好，早看清了是顾长亭，不由笑道：「爷莫不是长了千里眼，知道我这里安排好了，你才过来，时间赶得这样准。」
顾长亭便加快脚步，很快来到面前，向西跨院看了眼，淡淡道：「都妥当了？依你看着，她们怎么样？」
「一顿饭能看出什么？我只觉着三姑娘可惜了。上午见我那时，还拘谨的说话都结巴，晚上吃饭，一口抿丁点儿的菜，比小猫还不如。后来丫丫逗着她让她多吃……」
因将晚饭时的趣事说了一遍，听得顾长亭也不觉莞尔，又听辛念道：「那么沉默寡言怕见人的一个女孩子，在丫丫逗她后，却能得体应对。若不是从小就只能困在秦姨娘身边，无人理睬，这会儿不定是多聪慧飒爽的一个姑娘。」
顾长亭听出弦外之音，瞪了她一眼，小声辩解道：「日久见人心，你先别这么早下结论。不过若论聪明，我两个姐姐和我都聪明，尤其是大姐，那也是个不输你的女中豪杰。」
辛念点头：「这倒是，我至今还记得贤姐姐的风采，在我们几个女孩子当中，也是头一号。」
「哈？你是这么看她的吗？却不知她也是这么说你的。她说所有女孩子都服她，只有你是个出挑的，偏要和她分庭抗礼。」
辛念也忍不住笑：「你知道我就是这么个人，何况贤姐姐也太厉害了些，我又偏是个吃软不吃硬的。对了，这几年我在清凉阁，也没有什么消息，不知大姐二姐都在哪里？日子过得如何？」
顾长亭道：「二姐还好，你知道她是个温吞性子，和大姐截然相反，二姐夫如今在扬州做知府，夫妻两个倒也恩爱；大姐日子就不甚如意了，如你所说，她是个要强的性子，大姐夫是安国公世子，也是个说一不二的，两人可不就如针尖对上麦芒？大姐常来信和母亲哭诉，夫妻两个