南中县。距离安县一百多公里。
方育驾车在路上慢慢悠悠走了两天才到这里。
如果快马加鞭一天也能赶到，但是方育说，马和车是租来的，要是把马累出个好歹，还得赔人家马匹钱。
陈晓很无语，但他说的也有道理。上次县城猪鸡牛马死亡之后，县城就没有什么好马。比如以前“大马店”的马匹，都是能耐长途奔波的好马。但现在能找到的马，看起来马瘦毛长，一副不堪重负的样子——好马都被城中商人买走，他们家中的马死了，大家都在买马。
到达南中县城是中午。比起安县，南中县要落后很多。接近县城时，陈晓看到路两旁堆了许多树木，城里有很多做木材、卖木材的店铺。
几人找了家客栈落脚，在客栈吃午饭。陈晓趁机向掌柜打听关于“打狼”的事情。
“你们是来打狼的？”掌柜问。
“对。”陈晓点点头。
“闹狼患的主要是木堂村，还有附近的李家村、落水村。以前那边附近山上没有狼，狼都在深山里头。但是后来不知怎么的，狼到村子里觅食，咬死家畜不说，还把小孩都叼走了。后来木堂村的人进山打狼，结果没料到，引来更多的狼。现在木堂村已经被狼群霸占，村子里的人全都到外面去了。”
“村子被狼群霸占？”陈晓觉得不可思议，问道：“那个村子有多少户人家？”
“大概二三十户。”
村子不大，难怪。陈晓问：“官府不是悬赏打狼吗？那个村子还一直被狼霸占着？”
“据说现在已经是第二批狼群了。早先射杀了一些，后来又来一些。去木堂村打狼的，也有不少人死在那里，连尸首都拉不回来。总之那个地方听他们讲，真是可怕！”
对狼来说，死人是食物。它们不会允许别人抢走它们的食物。
陈晓想象了一下：村子里到处是狼和人的尸体，想想就觉得恐怖。
“为什么不放火把村子烧了呢？”
掌柜用看白痴的眼神看着她：“那是木堂村人的家！”
“没有了栖息地，狼自然就离开那里了。”
“离开木堂村，他们还会去李家村、落水村。这可不是一般的狼，是恶狼！现在好歹那两个村子还没有被狼霸占，它们只是经常到村里叼些牲口。要是木堂村烧了，别的村子就遭殃了。”
陈晓有些出乎意外。她印象中的狼，没这么大胆子。可是这里的狼，超出她想象。