忽听得有人在他身后高叫道：“住手！”紧接着脑后生风，张士行急忙向旁边一滚，躲开了兜头一刀。待他站起身来，定睛一瞧，只见那丘福在马上略一侧身，伸手一探将张玉拉上马去，二人共骑一马，疾驰而去。张士行追之不及，在后连连顿足。
这时燕军从四面八方围了上来，南军四散奔逃，张士行见自己势单力孤，只好跳上了张玉的战马，一提缰绳，向西北方向逃去。
待到天明时分，张士行驰回东昌城中，来到府衙，见过盛庸，将张玉夜袭滑口一事仔细禀告，说到全军覆没，自己仅以身免之时，盛庸不由得拍案大怒，喝道：“张士行，你屡屡抗命，今又丧师失地，该当何罪？”
张士行满面羞惭道：“卑职无能，请大将军责罚。”
盛庸道：“好，来人，给我推出去斩了。”
说罢，堂下亲兵一拥而上，将张士行五花大绑起来，就要推出去斩首示众。
旁边参军高巍急忙劝道：“大将军，且慢。如今大敌当前，不可以轻易斩杀大将，免得军心浮动，为敌所乘。我看不如让他戴罪立功，以观后效。”
兵部尚书铁铉也点点头道：“张指挥铁血悍将，燕军闻之丧胆，不如让他上阵杀敌，立功恕罪，也好过被自己人白白杀了。”
盛庸闻言，这才颜色稍缓，道：“张士行，看在高参军、铁尚书二人为你讲情的份上，本帅暂且寄下你这颗项上人头，容你戴罪立功。不过你这孝陵卫指挥使的差事是不能干了，你暂且先做个百户，等你上阵杀敌，立了大功，我便恢复你的职位，若是再次战败，我这里也不能容你，你便自行回京向皇上复命吧。”
这时盛庸亲兵已将张士行绑缚解开，他拱手对众人道：“多谢诸位抬爱，卑职决不辜负所托，宁可战死沙场，也绝不忍辱回京。”
盛庸点点头道：“好，你暂且退下吧。”
张士行告辞出衙不提。
盛庸和铁铉、高巍二人商议如何抵敌。
铁铉眉头紧皱道：“东昌素无积蓄，利于速战，不利坚守。唯与燕贼决一死战，方能扭转乾坤。”
盛庸却摇摇头道：“本帅手握数万雄兵，国家安危系于一身，岂能轻于一掷。若是战败，非但中原半壁不保，燕贼可直抵淮上，威胁京师。那我罪莫大焉。”
高巍沉吟半晌道：“燕贼绕过德州，南下临清，焚烧粮船，不外乎诱我出战。今我以其人之道还治其人。我军出城野战，诱敌来攻，然后背城列阵，与敌决一死