一举灭之，永绝后患。前次朕遣丘福北征，以其久在兵间，必能任事，何意其违弃朕言，孤军轻进，安平侯李远等泣谏不从，遂皆陷没。若不趁早举兵殄灭鞑靼，敌焰嚣张，边患未已。今冬必选将练兵，来春朕决意亲征。”
群臣一听大惊失色，皆极力劝谏道：“陛下身系一国安危，切不可亲身犯险。”
朱棣慨然道：“生死自有天命。靖难之役时，朕曾多次死里逃生，最后不也取得胜利了吗。朕意已决，众卿不必多言。”
兵马未动，粮草先行。于是朱棣询问户部尚书夏原吉如何保障北征粮运。夏原吉答道：“陛下，近来工部所造之武刚车，足可输运，然道路遥远，人力为难。臣以为当以所运粮食，沿途筑城贮之，量留兵守，以候大军之发。”
朱棣点头称是。
于是夏原吉征用武刚车三万辆，约运粮二十万石，随大军而行。每十日路程修筑一城，斟酌贮粮，以候军还。九九中文
出兵之前，先典恤此战阵亡将士。因李远、王聪有劝谏之举，朱棣追赠李远为莒国公，王聪为漳国公，王忠、火真二人因兵败除爵。
淇国公丘福因一意孤行，致使十万大军败没，朱棣除将其除爵外，还将其家属流放海南，以儆效尤。丘福做为靖难第一功臣，如此处罚可谓过矣。其实此战朱棣也应负识人不明，用人不当之责，但他却迁怒于丘福，可见其也有刻薄寡恩之时。
永乐八年三月，朱棣率五十万大军北征，清远侯王友督中军，安远伯柳升副之，宁远侯何福、武安侯郑亨督左、右哨，宁阳侯陈懋、广恩伯刘才督左、右掖，都督刘江督前哨，内阁学士胡广、杨奇、金幼孜等人也随驾出征，参谋军事，大队明军浩浩荡荡向北杀来。
另外朱棣命皇太子朱高炽镇守京师，皇长孙朱瞻基留守北京，命夏原吉兼掌行在六部及都察院事辅之，预备后事，以防不测。
完者帖木儿听闻朱棣亲率五十万大军前来，急招瓦剌、鞑靼两部大小头目前来商议如何抵敌。
阿鲁泰道：“大汗，明军势大，依微臣之见，我等仍用诱敌之计，待敌深入沙漠，粮草不济，一举灭之。”
完者帖木儿点点头道：“太师所言极是。不过上次是瓦剌部的泰平去诱的敌，今次该派何人前往呢？”
瓦剌酋长少师巴图道：“大汗，如果这次仍用我们蒙古人前去诱敌，恐怕那永乐帝不会上当。”
完者帖木儿哦了一声道：“你意如何？”
巴图嘿嘿一笑道：