临行前，顾琬跟在顾三哥后面，悄悄地给杜府递了拜帖，私下里拜会杜夫人。没办法，丁忧守孝期间，各种限制。好在给丈人丈母娘请安，还是允许的。
杜夫人从自家毛脚女婿那边得知，顾方氏这个当婆婆的，竟然想亲自去京城照顾自家闺女，要说不感动那是骗人的。
此前得知顾三哥为了赶回来奔丧，竟将自家闺女一个人丢在京郊的宅院里，杜夫人还好生心疼来着。现在么，都想立马收拾包裹，也跟着一块去了。
杜夫人想了想，指着身边一个不起眼的婆子对顾琬道：“这事儿伯母在这里先谢过咱五宝丫头了。伯母我怕是一时半会儿真离不开，但这婆子，可一定要带上。别看她块头不大，力气还不小呢，最主要的一点，还回些拳脚功夫。”
“那我便不跟伯母您客气了。”顾琬没多想，便收下了那个姓陈的婆子。
如此一来，倒是不用带上自家的那两个婆子了。
顾三哥原本还想让顾琬将自己身边的两个书童墨言跟墨砚带上，见此只好暂且作罢。
在那个冒着绵绵细雨的晌午，一辆并不起眼的马车，悄无声息地离开了清水县城，沿着并不平坦的官道，直接北上前往东南郡。
这一次为方便行事，顾方氏跟顾琬母女俩都乔装了一下，甚至北上京城这一路，打的都是杜府的名头。而顾琬并不知道，此前跟着她们一道回大湾河村的顾大妮，却给顾家带来了不大不小的麻烦。
当日，一直远远地跟在后面的石开，凭借着自己三寸不烂之舌，顺利地骗过了前头石河村的村民，得以溜进大湾河村的地界。
而顾大妮带着小满回到大湾河村，并没有住在顾家，而是由顾秀才私下掏了十两银钱，买下了山脚下的一个茅屋小院。
院子不大，本是村寨里的鳏夫留下的，因为没有后人鳏夫死后便成了无主的。梁村正帮着写了新房契，又去了府衙存了档成了红契。此后，这便是顾大丫跟闺女小满的安生之所。
不曾想，在一个风黑夜高之夜，石开偷偷翻过了院墙。
要说顾秀才几个孩子，长得都不差。顾大妮经过前些日子的调养，胖了两圈后好似脱胎换骨，换了个人一般。在那朦朦胧胧的月光映衬下，看得石开那叫心里一个痒痒的。
于是，干柴遇到了烈火，转眼便一发不可收拾。
亏得顾秀才那会儿没在旁边，要不非得气死不可！
顾大妮将石开偷偷地藏在茅草房里，白日里让小满到村东