“争”字充满火药味。争什么？答案不一。但有一点却是明确的。即不能失去主动权。丢掉主动权，意味着被动挨打。当然，争不是硬争、蛮争，而是巧争、暗争。这是善争之道。做到这一点，需要的不是理论，而是实战。此为《孙子兵法》“军争篇”之精髓。
【本篇导引】
本篇主要讲述了“以迂为直”的作战原则和用兵的法则。
“迂直之计”利害兼具。“举军而争利，则不及；委军而争利，则辎重捐。”为了解决“举军而争利”“委军而争利”为弊端，就要行动迅速，不能只顾轻装而丢弃重装备。否则，就会遭灭顶之灾。为此，“不知诸侯谋者，不能豫交；不知山林、险阻、沮泽之形者，不能行军；不用向导者，不能得地利。”
用兵的八大法则是：高陵勿向，背丘勿逆，佯北勿从，锐卒勿攻，铒兵勿食，归师勿遇，围师必阙，穷寇勿迫。
本篇的主题词：以迂为直，避其锐气，击其惰归。
【智慧之源】
孙子曰：凡用兵之法，将受命于君，合军聚众，交和而舍，莫难于军争。军争之难者，以迂为直，以患为利。故迂其途而诱之以利，后人发，先人至，此知迂直之计者也。
故军争为利，军争为危。举军而争利则不及，委军而争利则辎重捐。是故卷甲趋，日夜不处，倍道兼行，百里而争利，则擒三将军，劲者先，疲者后，其法一而至；五十里而争利，则蹶上将军，其法半至；三十里而争利，则三分之二至。是故军无辎重则亡，无粮食则亡，无委积则亡。
故不知诸侯之谋者，不能豫交；不知山林、险阻、沮泽之形者，不能行军；不乡导者，不能得地利。故兵以诈立，以利动，以分合为变者也。故其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷震。掠乡分众，廓地分利，悬权而动。先知迂直之计者胜，此军争之法也。《军政》曰：“言不相闻，故为金鼓；视不相见，故为旌旗。”夫金鼓、旌旗者，所以一人之耳目也。
人既专一，则勇者不得独进，怯者不得独退，此用众之法也。故夜战多火鼓，昼战多旌旗，所以变人之耳目也。
故三军可夺气，将军可夺心。是故朝气锐，昼气惰，暮气归。故善用兵者，避锐气，击其惰归，此治气者也。以治待乱，以静待哗，此治心者也。以近待，以佚待劳，以饱待饥，此治力者也。无邀正正之旗，勿击堂堂之阵，此治变者。故用兵之法：高陵勿向，背丘勿逆，佯北勿从，锐卒勿攻，饵兵勿