四川发生保路运动后，赵尔丰奉旨回成都署理四川总督。
为了维持对四川康巴藏区的防务，赵尔丰将自己的边军主力部队，留在打箭炉（今康定）大山里，由傅荣华代理川滇边务大臣职务。
成都被同志军围困后，赵尔丰原先希望派重兵去占领战略要地新津。
万一成都守不住了，可以先扼守新津，然后往南或向西撤退都很方便。
可是现在占领新津的计划破产了，赵尔丰只能死守成都，便急调傅荣华的边军来解围。
赵尔丰密令驻守打箭炉的傅荣华，率边军两万余人赶往清溪县集结。
希望他召集驻守在川西山区的各路大军，冲出雅州驰援成都。
同时，赵尔丰又给驻泸定的巡防军协统马到成，驻宁远(西昌)的新编陆军标统叶灵泉发电报。
令二人率所辖部队赶去清溪县，与傅荣华的边军会师，三军统一由傅荣华节制。
清溪县南临云贵两省，西临康巴藏区，是历朝历代重要的边关军事重镇和山区驿站。
傅荣华与三路清军会师后，决定从清溪县越过荥经山区，将队伍开进雅州城。
雅州位于四川盆地的西边缘，东临成都平原，西连川西大山，素有“川西咽喉”“西藏门户”之称。下辖雅安、名山、荥经、芦山、清溪五个县，是川西重镇和战略要地。
如果傅荣华的边军冲出雅州，就进入到了成都平原，可以长驱直入省会成都。
可是，清溪县在雅州的西南面，周围都是崇山峻岭，去雅州必须经过荥经县的大相岭险关。
傅荣华找当地人打听到，有一条可以通过大相岭的茶马古道。
据传，当年诸葛亮南征蛮夷，走的就是大相岭古道。他决定效法诸葛亮，从千年古道去雅州城。
正在成都组织攻城的各路同志军首领，得悉赵尔丰调傅荣华等三路川西大军，在清溪县城集结的消息后，大为震惊，立即召开会议商议应对之策。
大家认为现在赵尔丰被围困在成都，敌我双方处于攻守的胶着状态。
但是，傅荣华的边军若冲出雅州到达成都外围，与赵尔丰内外夹攻，同志军必然会腹背受敌，可能导致整个武装起义的失败。
因此，现在反清保路的战略焦点，主要集中到了雅州地区。
袍哥大佬秦载庚发出号召，动员川西各路同志军，集中力量开展山区阻击战，千方百计阻止傅荣华的边军进入雅州。