家族产业，非常注意子孙后代对五经等儒家经典的学习，结果就形成了“世代以经学入仕”的局面。至东汉晚期，察举、征辟权已完全被世家大族垄断，那些入仕无望的人才只能通过拜世家大族中有名望者为师的办法来获得入仕途径，而随着师徒名分的确定，他们就只能跟着世家大族一荣俱荣、一损俱损。这样，东汉末期的大部分人才就被世家大族所掌控;
2、土地。战果时期，各诸侯国陆续废除井田制、允许土地自由买卖，开启了土地兼并的风潮，历经四五百年的发展，至东汉晚期，世家大族通过兼并掌控了大量的土地，并以此吸引了大量失去土地的编户民前来归附。这样，世家大族就又掌控了大量的粮食资源;
3、百姓。东汉末年战乱频繁，黄巾之乱、董卓之乱、李傕郭汜之乱、军阀混战接连爆发。在这种情况下，大量的百姓只能到处逃难，而世家大族则会在自己掌控的土地上修建“坞”这种拥有军事防御能力的微型城池，并且为了保护族人和家产，他们还会在坞中建立一支精锐的家兵武装。这样，大量走投无路的百姓为求生存就只能前去归附世家大族，一旦归附关系确立，这些百姓就只能视世家大族为主。