玩笑归玩笑。洪天宝痛定思痛，认真的向陈龙请教练剑的诀窍：“龙哥，上次放假回家，我娘私底下跟我透了口风，说族里要替我相看亲事了。象我这样的旁枝，又没有武学资质，唯一看得过去的，就是良民嫡子的身份。能落个什么好亲事？我想参加明年的武试。要是一举得中，我就能亲事自主。所以，龙哥，请帮帮我。”
不等陈龙出声，旁边，扶子兴抢先说道：“我虽然是嫡枝，但是处境也比天宝好不到哪里去。我的两个兄长都有功名在身。两个嫂子觉得我没有武学天赋，是烂泥扶不上墙，从来没有正眼看过我。自从父亲过世后，大兄当了家，我和我娘就没少受窝囊气。报考武馆之前，他们跟我明说，如果考不上，就让我早早成亲，分家出去。算我运气好，考上了武馆。他们这才把我成亲、分家的事往后推了两年。”看了大家一眼，他握拳轻捶桌子，沉声说道，“我真的是受够了。我明年一定要考中功名。然后，带着我娘分家，关起门来，自己过日子。”
陈虎望着自家堂兄，没有吱声。
“我，其实真没有什么诀窍。”陈龙挠头，“我大多数时候都是和你们一起练剑。不同的是，从上个月开始，我每天早上坚持扎马步半个时辰。午睡之后，两条腿上各绑了一个两斤的沙袋，在屋子里蹲跳五百次。还有，不管当天有多累，晚上我都要摸黑练五遍剑法，才洗澡睡觉。云弟常说，武学主要在于勤奋。应该就是我每天比你们多做了这三件事吧。”
沈云赶紧摆手：“武学主要在于勤奋，这话不是我说的，是钱师尊的教诲。”
陈虎他们还是将信将疑。
这时，袁峰放下筷子，掏出手帕，慢条斯里的擦了擦嘴：“我觉得龙哥说得没错。锻体确实大有益处。刚开始锻体的那几天，我感觉真是生不如死。但是，坚持了十来天之后，我发现不论是练拳，还是练剑，比先前都要扎实得多。”顿了顿，他问道，“你们想过没有，为什么第二关是砍烛光？”
陈虎他们三个被问住了，面面相觑。
袁峰偏过头去，看向陈龙：“龙哥，你跟我们说说你是怎么过的第二关。”
“哦，砍烛光啊。”陈龙笑道，“那些蜡烛都是摆在长案上的。一不小心，就能碰倒。偏偏还要灭掉烛火。所以，肯定是不能真的拿剑去砍的。我想的是用剑风扫灭烛火，最为妥当。并且，还要控制好力道。这样一来，我就想到了用‘踏雪寻梅’这一招。”
陈虎拧眉：“就这些？没别的了？”
“