一路上都是风平浪静，甚至连个人影都没有。陈硕真以为官府已经淡忘了开仓放粮的事，不然怎么会这么安静呢？她忽略了她们住的地方是深山，本来就人迹罕至。而县城却又是另外一番景象，到处都是暗流涌动的官兵。
张婶她们先到乡下去转了转，到处都还是洪灾之后的萧条景象，稀稀拉拉的几户人家在被大水冲洗过的田地里种上了庄稼，尽管收成的希望渺茫，但是他们还是期待有奇迹出现。族人们给张婶等人拿了些吃的，又聊了聊近况，当张婶她们问起那晚被官府抓走的乡亲时，他们默默地摇了摇头。
“赵天威呢？有消息了吗？”孙嫂急切地问。众人还是一阵摇头。
一个长者长叹一声，这才说起了自己的无奈，原来，自从那晚出事后，县衙就对李府派了重兵把守，被抓去的人都关进了大牢，一旦有人去打听，都会被县衙的官兵不问青红皂白抓进大牢再行处置，没有人知道那些被抓的人现在到底怎么样了。不仅如此，官兵还不定时地在各个路口进行盘查，一旦发现可疑人员一律先抓后审，而那些被抓的人，也大多是肉包子打狗——有去无回。
张婶等人听得后背发凉，张婶深深地呼了一口气，说到：“幸亏没让恩人意气用事，现在的形势，一旦进城就是羊入虎口。”
陈硕真在一旁听到这些，顿时后背发凉，但是她不想自己一个人现在就返回去，毕竟自己好不容易才下得山来，她决定冒一次险，继续跟着张婶她们。陈硕真高估了自己的能力，她以为凭着自己的矫健和聪明，一定能化险为夷，殊不知官府的人比她们心机多太多了。
临走时，长者还不忘提醒张婶他们：“你们也要多加小心才是，听说县城到处都是暗哨，那些做买卖的都整天提心吊胆的。谁都不知道县衙的人啥时候会找个理由就抓人。”
张婶她们一听，决定放弃到县衙打听的打算，采购了些日常用品就准备打道回府。陈硕真一路上小心翼翼地跟在后面，尽管气氛紧张，但县城依然人来来人往，陈硕真便时不时地混在人群里，倒也没出什么意外。
买完东西，一群人正要往回走，孙嫂突然看到一个人，“你们看。”她用手一指，其他人顺着手指的方向望去，不远处的广场上，一个村民被五花大绑，挂在柱子上示众，身上挂着一块木头牌子，上面用毛笔写着“谋反蟊贼”几个大字。柱子上的村民已经奄奄一息，低垂着头，也不知道是挨了打还是快饿死了，闭着眼睛一言不发，就像一具尸体一样在柱子上悬着。
“那不是