他往常去清江城时大约只需要一天半夜。带上四张饼、一壶水，在后半夜的时候出发，吃喝都在途中，只稍微休息两三次，到第二天完全黑下来的时候就能远远看到清江的城门。
可今晚他却觉得清江城太远了——起初走的时候，因为刚刚经历过生死，胸中尚有一口气，并不觉得十分虚弱。但跌跌撞撞地走了约两刻钟后，他就觉得胸口随着心跳开始一阵一阵地刺痛，心跳也痛、走路颠簸也痛，地里全是荒草、碎石、沟坎，就连想要轻手轻脚慢慢地走都做不到。
他痛得受不了了，等终于看到了璧山后面的大路，就全身哆嗦着卧倒在路旁——这路上至少是稍微平整些的，也不大会有野兽之类。
他这么侧卧着躺了一会儿，只觉得自己出气多、进气少，心跳一拍停一拍，眼前已开始嗡嗡地涨了。
就在这时候，他看见了月光下，远处的路上正有一个东西来。
那是一个高大的人形，像人一样走着路，但双臂却是直挺挺地举着，双手之间有一个小东西在月光下闪亮。
之前刚见了鬼，这时陈三咬的脑子又是嗡的一声响——这也是个鬼！
他听说过这种事……清江城里有个女人淹死了，临死之前还在水里把孩子举得高高的、托出水面去，因此尸体被人拉上来之后那双手臂就放不下了，只能打一口加长的棺材来葬。谁知道过几天那女的诈尸了，就像这样擎着手臂一跳一跳的要回家里去看孩子，多亏了她手臂放不下被门框拦住了，那家人才能拖到天明。
他现在看到的这东西几乎跟传闻里那女鬼一模一样！而且双手之间还有东西在闪亮……是在炼鬼丹吗！？
陈三咬吓得一哆嗦，想要爬起来就跑，可胳膊稍微一用力胸口立即一阵剧痛、痛得他的手臂都没知觉了。
这时候那大鬼走了过来，脚步踏得地上的碎石土渣沙沙直响，陈三咬猛地闭上眼，万念俱灰地等死。
脚步声在他身边停了。过了几息的功夫，陈三咬感觉自己被踢了两下，又听到个雄浑的男声：“喂，喂，你这人怎么睡路上？”
陈三咬赶紧睁开眼，瞧见的就是一个高大健壮的虬髯汉子正居高临下地瞪着自己。
“你……你是人是鬼？”
那汉子嘿了一声：“你这人大半夜躺在路上装路倒儿，倒问我是人是鬼？欸？你这脸怎么了？摔成个狗啃泥了？”
陈三咬只觉得眼前一阵一阵地晃着晕：“我明明看见你在炼鬼丹……”