包元乾自会同馆那日，便两点一线地勤勉工作。倒不是他热爱工作，而是自会同馆刺驾后，朱棣当日在藩国面前虽然风轻云淡，后来却展现了其嗜血残杀的一面。
那几个浪人本应全数押解送往东瀛，但是朱棣心头恨煞了这将自己置于险境的立花尚。他不顾臣工劝阻，将立花尚凌迟，千刀万剐于正阳门前，将染血的骨架吊在正阳门正中风干！
每每有官员自正阳门入京，便看到这骇人的骷髅迎风飘荡，直看地人惊心动魄！
而有察言观色的臣子则开始借此大做文章，应天城在很长一段时间内皆是人心惶惶，满城风雨，各级官僚生怕牵扯上身，纷纷闭门谢客以自保。
其中便以锦衣卫同知纪纲，督察院正二品左都御史陈瑛最是弄潮儿。这两人借此浪人刺驾为题，开始罗织罪名，此二人皆是朱棣的嫡系心腹宠臣，几乎不受文武集团辖制，他们一文一武搭配干活，一内一外地充作鹰犬急先锋为祸一方。
陈瑛首劾驸马都尉梅殷，言其多置庄产，蓄佃仆，意叵测。并将浪人瞒天过海一事牵扯到梅殷蓄养的佃仆身上，梅殷为此当殿与之争执。
但毕竟有宁国公主坐镇，朱棣并没有因为陈瑛一面之词处置梅殷，但是却将与梅殷相干的几个官员，也就是梅殷的心腹抄家处死，发配天涯海角。梅殷为此闷闷不乐，一连数日告病不朝。
朱棣岂不知陈瑛是恶意栽赃，只是他便是要陈瑛做这个恶人，其目的便是削弱往日洪武建文朝的旧勋贵势力。陈瑛机警自然对于弹劾勋贵积极响应，只要他一弹劾总能得到朱棣的默认，屡试不爽。
朝中不少官员受其牵连甚广，见到陈瑛不敢与之久处，每每相遇只是恭声作揖便匆匆而过，生怕招惹此人惹来官司。文武百官私下都给陈瑛起了个「陈扒皮」的称号，畏之若虎。
包元乾知道陈瑛此人的挑拨是非的本事，虽然自己在会同馆大出风采却也不敢恃功而骄，这些被处置的百官勋贵哪个不比自己功劳大？在斗争面前不一样是螳臂当车，须臾便成齑粉。
而纪纲的这段时日却少有追查公卿大臣，他的重心似乎是放在的对外追查白莲教身上，有时外出数日不回应天。
白莲教多是以佛寺道观的信徒居多，其中有许多称为「火居道士」。这些火居道士是可以如俗人一般食荤腥，谈婚论嫁的。
纪纲便借着追查白莲教的机会，大肆在道观佛寺中搜罗姿色上佳者充作侍妾，这尼姑也就罢了，可是这女道士可是一头秀发垂腰，纪纲岂