1976年7月30日，上午。
困在化肥厂这里的人，因为没有通往外地的车，所以都出不去，只能在这里干耗着，靠东打听西问问搜集那些道听途说的消息，来了解外面的情况，是真是假也不知道。有的人不知道是从哪里得到消息，说唐山平了，任哪儿都是残垣断壁，瓦砾成堆，哪里还有活着的人啊？！都砸死了。
听到了这个消息，父母或亲戚家在ts市里的人，有的就忍不住开始哭泣。
二妗子心里也没底了：不知道自己的丈夫咋样，也不知道远在秦皇岛老家的亲人们都咋样。阿利听了人们所说的人都砸死了的那些内容，心里也开始思念远方的亲人。慢慢地，开始上火了，就不想吃东西了，满嘴的大泡。二妗子见状，就做了大米水粥，煮了四个咸鸭蛋，可是阿利仍吃不下。
二妗子心里也有火，但她不能倒下！她如果倒下了，三个孩子怎么办呢？
阿利心里更加想念父母和哥哥妹妹，回家的心情也越来越迫切！他跟二妗子说：“我想自己走回家，行吗？”
二妗子说道：“那可不行！我知道你心里挂念父母。你说这么大的地震你都没伤皮毛，万一在回家的路上，你要是有个三长两短的，我咋向你妈交代呀？其实我也挺焦急啊！也不知道你二舅咋样呢？”
化肥厂的领导，开始组织单位职工购买油毡、檩条儿等防护物质资。厂长与公社的书记商量了一下，同意用化肥交换，砍伐公社的树木，来建房用。沿着工厂的路两旁较宽阔的地方，搭建了简易房。
那天从早上开始，二舅化肥厂的同事，为二妗子一家搭建了一个三角儿式样的简易棚，二妗子、国栋小敏和阿利就离开了大帐篷，搬进了棚子里。
凌晨3点多的时候，地震又发生了。伴随着消防警笛凄厉的叫声，人们都被吓醒了。三分钟以后，凄厉的警报声停了。四周村庄里的鸡鸭鹅狗马牛羊驴等动物，不知道是因为地震的缘故，也不知是警报的缘故，又都不停地嘶鸣狂叫起来。那种恐惧，对孩子来说，所造成的心灵的震颤，没有经历过的人，永远都不会懂！
又睡不着了，大家在蚊帐里，就这样干坐着。过了一会儿，国栋和小敏俩人都睡着了。阿利眯着眼睛，斜靠在棚子内的一颗柱子上，不知不觉中，一双腿就伸出了蚊帐外。
等到早上六点多的时候，阿利醒来了，腿上是钻心的痒！那种痒从大腿的表面，一直痒到了心里。阿利低头一看：两条腿，从膝盖往下，红肿一片，全部都是包——都