阿利虽然也在学校住宿，但学校每天晚上九点半以后就熄灯，九点半以后的时间就完全浪费了。在这种情况下，阿利就决定宿舍不退，白天在宿舍休息，晚上就回家。
阿利的家里只有一间房屋，没有一个学习的环境，人多且杂，根本就学习不了。所以阿利晚上放学以后就直接
去姥爷的家里学习。
姥爷的家里早已经人走屋空了——老姨早已出阁；姥爷在几年前去世了以后，姥姥就到了大舅家，由大妗子赡养姥姥。
屋子里异常寒冷。因为是简易房，四面都透着风，一点儿生气都没有。屋子的四周空空旷旷的，没有一点可以御寒的东西，除了在空旷的炕东头，有一双被褥。柜子上和桌子上还有炕上，都是一层灰尘，很厚，一直都没有打扫了。抬头望向房顶，有的蜘蛛网挂在顶上，随着风不时地飘动着。屋顶在灯光的照射下，一片晶莹细碎的亮光——上面满是雪霜。偌大的一个房间里，阿利感觉不到一丝的温暖。如果生火的话，就要浪费时间了。
在冰冷的夜里，阿利点着灯，在灯光下看着书。有的时候就把棉被披在身上，即使如此，手冷得伸不出来，伸出来也拿不住笔。地上的暖瓶也没有热水，想喝点儿热水都难。
就这样，阿利在寒冷的屋子里度过了一天又一天。到夜里凌晨一点多躺下睡觉的时候，也不脱衣服，双腿蜷着，全身蜷缩在一起，难以入睡——炕上没有一点儿温度。
有一次下课比较早一些，阿利在学校吃过饭，就回了姥爷家。到家里就急急忙忙地生火烧了一壶开水。后来就一直烧着炕，屋里暖了一些，炕也有了温度。
屋子里暖和人就容易犯困。那天的阿利，在零点就躺下睡了。第二天早上起来一睁眼，浑身上下酸疼。脑袋昏昏沉沉的，像个大斗，用力去抬头，可怎么也抬不起来。
阿利从炕上爬了起来，想下地可是根本站立不稳，就跌倒在地。他就使劲儿地向着门爬去。到了门旁，一只手扶着炕沿，另一只手使劲儿地转动门把手，打开了居室的门，到了厨房，接着又爬向第二道门——入户门。这时的阿利，感觉比以前好受了些。最后的入户门打开以后，他趴在门口儿使劲地呼吸着空气。又过了一会儿，慢慢的，他感觉有了点儿力气。
上学已经迟到了，早饭也没有吃，就急急忙忙地去上课了。
为什么这样，阿利并没去想，也没有时间去想。后来也有一次，哥哥带着他的小伙伴儿晚上到姥爷家里去住，生火后俩人躺炕上睡去，那