南飞的大雁成对成行，穿堂瓦房墙边，几棵芦苇辉映霞光。柳霖径自走入正房前院，向父亲请安。柳夫人两年前过世后，柳老爷便中风在床，彼时听得儿子推门，只把乌黑的眼珠子瞥过来，直勾勾地看着前面，又瞥回去。
丫头杜鹃正用盐袋子给柳老爷敷腿脚，屋子里是熟悉的药草味道。柳霖端着药碗，用瓷勺舀起汤药送到柳老爷嘴边，柳老爷很配合地喝了一汤匙药，柳霖又喂，柳老爷却向旁的转头，不肯再喝了。他只好举着瓷勺劝道：“爹，该服药了。”
柳老爷身体颤动，撇撇嘴：“不、不喝。苦——”他说完话，嘴角歪斜，吃水登时淌下来。
柳霖接过杜鹃拧好的巾帕，轻试柳老爷嘴角：“良药苦口，快服药罢。”
柳老爷勉强喝了，药水顺嘴唇缝隙送进去，他有话要说，立即呛咳起来：“货、货……”
杜鹃忙放下盐袋子，扶着柳老爷顺气。柳家领引贩茶，近两年柳老爷因病卧床，家中生意一直由柳霖打理，为让父亲心安，他道：“茶行生意照旧，茶引也已领了，余事儿尚可应付，爹请放心。”
小半碗汤药喝下去，柳老爷阖了阖眼，拉住柳霖的手腕。他没什么力气，探出的手指也轻颤不止，半晌才费力道：“这几日多关、关心你、大哥！”
柳霖面色一僵，转而垂眸，缓缓开口道：“大哥难得休沐，是儿疏忽了，儿这便吩咐管家留意照顾。”
柳老爷这才放手，扯出笑容：“好、好——”
院中桂树互相掩映，清润而灵动，悠远而恬淡。湖边凉亭内，沈玦墨发束在顶上，眉眼清冷，长身玉立，随心弹奏习过的曲调，任身旁书卷被秋风频频翻阅。琴声渐响，柳霖踏着琴声搂住沈玦后腰，下巴枕在那肩头磨蹭。前日酒后虽荒唐，但这人终究是心口不一。否则，此刻又怎会有闲心抚琴？衣袖交缠，布绢云纹不断，宛如心意绵绵，他轻声道：“琴瑟在御，莫不静好。”
琴声戛然而止，沈玦拂去腰间的手，清冷至极：“昨夜去了何处，弄得满身酒气。”
“你让我好想。”柳霖掐住沈玦下颌，强迫沈玦抬眼对上他暧昧不清的视线：“子佩猜猜？”
沈玦偏头躲避，不悦道：“没心思。”
柳霖脸上笑容逐渐淡去，将手探进沈玦里衣，听得沈玦呼吸一滞，他道：“那样没心思，这样可有心思了？”
玉茎硬挺如杵，沈玦胸膛狠狠起伏几番，他猛然推开柳霖，怒道：“一之谓甚，其可再乎？”