沈皇后一直神色不明地看着梅雪，等两个人一起出了慈宁宫，沈皇后就淡淡地说：
“午时了，你跟本宫去坤宁宫用饭吧！”
梅雪应下，默默地跟在沈皇后旁边。
内侍们抬了凤撵过来，沈皇后抬手，示意梅雪扶着她一起上去。
已是秋末，阳光刺眼却无甚暖意。
沈皇后拢了拢身上的披风，靠在撵背上闭目养神，神色中带着无法掩藏的疲惫。
梅雪默默地看了她一眼，神色平静地垂了眼眸。
沈皇后未必会相信她的诊断，但也不可能没有丝毫的担忧。
忽然有女子娇笑的声音传来，梅雪扭脸，就看到夹道旁边的宫殿上方飘着一只凤凰彩鸢，走在撵轿旁边的何姑姑登时就变了脸色。
乔美人当真是大胆。
梅雪复又垂下眼，神色无一丝波动。
沈皇后却连眼皮都没抬一下，只淡淡地吩咐何姑姑：
“乔美人还是个孩子，年轻爱玩也是天性。你去告诉御用监，挑一些新鲜好玩的送到流云宫去。”
流云宫离明德帝的昭阳殿最近，一个六品的美人，本没有资格居住。
可沈皇后特意将流云宫拨给了乔安然，还挑了不少好东西送过去。
又说年轻人贪睡，特意免了乔安然每天早晨的请安。
连乔安然的一日三餐，沈皇后也是亲自过问的。
明德帝也对安江笑言：
“皇后没生女儿，这是把乔妃当做女儿一样宠爱呢。”
安江笑着点头，心里却惊惧异常。
午膳摆了满桌，沈皇后却只吃了几口，梅雪就也跟着停了下来，净手漱口后默默地坐着喝茶。
摆了摆手让宫人们都退下，沈皇后语调寂寥：
“本宫是个没福的，只为陛下生了瑾瑜这一个孩子，所以啊，本宫看着这宫里的孩子，哪一个都当做亲生的一样。”
说着话，沈皇后瞥了一眼梅雪，见她还是安静地垂眸坐着，就又接着说：
“乔妃不仅样貌出众，人也聪明，本宫就盼着她能早些为陛下开枝散叶，多生几个聪明可爱的孩子。你觉得呢？”
梅雪就站了起来，给沈皇后行礼后平静地说：
“娘娘仁爱，微臣相信娘娘一定可以心想事成。”
沈皇后就笑了，眼底闪过一丝讥诮之色。
梅雪告辞要去东宫，沈皇后准了，淡淡地说：