在李轶的提议下，刘縯提名刘稷出任棘阳县长，而绿林方面指定刘赐担任，最后双方妥协，同意让勤勉于稼穑的刘秀担任棘阳县长。
别看县官只是小小七品官，俗话说麻雀虽小，五脏俱全，这对事业处于上升阶段的刘秀来说，是一个大的机遇。只要做了一县主官，财权、民政、军事、争讼等样样都要精通，对提升个人能力素养至关重要。
能够出任棘阳县长，他自己都没想到。真是人在家中坐，喜从天上来！
定下一个吉日，刘秀带上大小老婆阴丽华和小莲，火速赶往县衙赴任。
众所周知，以前的县长是新莽朝廷任命的岑彭，后来兵败，失了棘阳，一直到现在棘阳县长依然空缺。
如今，刘秀补了这缺，自是要有一番作为。
所谓新官上任三把火，刘秀打算烧第一把火，整顿吏治！