接下来的十天半月，刘秀、朱祐走遍棘阳大街小巷，各乡、聚，通过实地走访，了解到乡民生产生活的情况。
结果令人很不满意，甚至于很担忧。
全县1000余户在籍住民，除官绅人家，绝大多数农民，无地可耕，或地极少，少到家中之地养不活一个成人。
一些无地可耕的穷人，只能给地主家当佃农，或者做长工，拿极少的佣金，即使拼命干活，也养不起一家老小。
而今年南阳先是大旱，然后又是大寒，导致全县境内出现了很多饥民。
坊间开始流传，百姓为活卖儿卖女，更有甚者易子而食。
这百姓无衣可穿，无饭可食，很容易激起民变。
绿林、赤眉起义就是典型的例子，更不用说陈胜、吴广了。
再者死难者众多，处理不当，会酿成可怕的瘟疫。
这是身为父母官的刘秀，最为担心的一件事。
瘟疫，放在这个时代几乎无药可医！
比如说，绿林山中那次瘟疫，让王匡、王凤的人死伤惨重，绿林军为了活命不得不出山。
必须做点什么！刘秀意识到。
在刘秀一再坚持下，总算撬开了县衙府库大门，原以为箱子里沉甸甸的，装的都是粮食、金银，打开看时，刘秀气得三尸神暴动。
娘皮子！箱子里装的居然是有棱有角的石头！
石头啊！拿什么去赈济灾民？
县丞梁甫诚惶诚恐，只好道出实情，别说府库啥都没有，他们这些基层官吏，大半年没有发放俸禄，或者发一半欠一半，试想更始朝的官吏都发不出粮饷，谁还管百姓的死活！
要知道更始朝的高官，贪图享乐，大鱼大肉，仅有的一点家产恐怕早挥霍一空，哪还有钱财给手底下官民？
实在没办法，刘秀决定从自己私人粮库中分拨2000余公斤大米，按人头每家每户发足2公斤的粮食，以期帮助官民渡过难关。
这多亏系统新手礼包奖励的杂交水稻种子，让他承包的二十亩水田大丰收，喜得7万多斤的大米。
区区2000公斤，九牛一毛算个啥？现在的刘秀富可敌国。
翌日清早，在一干县差张罗下，把临时的救济场所设在大衙门口。
没过膝盖的大雪，在衙门口堆积了厚厚一层。朝阳将出未出之时，比下雪时候还冷。
然而人们的脸上洋溢着幸福的笑容，饱受饥寒的灾民携老扶幼，一