纪最长。
三十七、八，近四十岁的人，可以说大器晚成。
据说马援先祖，是赵国名将马服君赵奢，后代子孙以马为姓。
马援少年时，父马仲、兄马况先后去世，日子过得清苦。
后来的马援，任郡督邮一职。一次，他奉命押送囚犯到司命府，因马援见他可怜，竟私自释放囚犯，被官府通缉，直到天下大赦，方才洗脱罪名。
然而半生虚度，毫无建树。
本想投靠朝廷，但马氏一族，到他这衰落多时，寒门难出贵子。
几经周折，听说朝廷兴办科举，觉得是一场机遇，因此带着弟弟马超，不远千里来长安求学。
“学生见识浅陋，只略知大意：夫子教导我们，学习的时候要经常温习功课，朋友自远方来，要热情招待，别人不了解我，不要因此心生怨恨。”马援虽贫困潦倒，但饱读诗书，对百家之学都有涉猎。
“回答得非常好！”邓禹又瞥了一眼马超：“孟起啊，学学你大哥。”
马超不以为然地说：“书呆子没前途！”
一句话让邓禹血压飙升。
马超还想争辩，却被马援怒声喝止。
马超天不怕、地不怕，就怕他大哥，长兄如父，不听不行啊！
然后邓禹又讲了剩下的论语九则，这一天的授课圆满结束。
......
刘秀从太学回来不算晚，他表兄来歙似乎在等他。
“文叔，我应聘了考场监考一职。”来歙兴冲冲地说。
“考过了没？”刘秀有些意外。
“你还不信表哥的本事，一次性过。”来歙志得意满。
“那敢情好，三日后考试定下没有？”刘秀想起课堂上邓禹所说，忍不住问道。
“定了，考场都安排好了。”来歙作为第一批监考官，今日大半时间都在考场，全程参与考场布置及考试安排。
“我在哪个考场知不知道？”
“这个不知，涉及到保密。”来歙摇了摇头。
“表哥我让你去办的事？”
刘秀昨晚就跟来歙，交代了一些重要事项。
“都办妥了。黑袍那边，我让来全去接应，然后我找到关系，从远叔手里拿到一套试卷和一份参考答案。”来歙办事干练，心思缜密，让刘秀相当满意。
“给我看看。”刘秀闻言大喜。
来歙拿出一个精心包装的布裹，打开看时