宛城、昆阳相继失守，新莽朝廷震动。
兵败逃跑的严尤、陈茂、甄阜、严说等人被下狱，论罪当诛。
“众位爱卿啊，现在如何是好？据探子密报，刘縯、刘秀贼子声势滔天，盘踞在南阳的贼军兵力接近50万，50万啊，大新要完了。”王莽越说越激动，伏在龙案上嚎啕大哭。
上公哀章出班奏道：“陛下勿要忧虑，陛下乃天选之人，自有皇天后土保佑，何惧几个蟊贼？”
“话虽如此，但朕岂能容忍他坐大？”王莽端正坐姿，恢复了帝王才有的威仪。
“臣有一计，可剿除逆贼。”哀章继续说道：“自古以来，诸王逢大乱，都要去郊外祭祀上苍，以悲痛之情，博取上苍怜悯宽仁。臣建议陛下，办一场哭天大典，则刘姓贼众必败无疑。”
哀章明明是在胡说八道，可恨满朝公卿，竟无一人反对，反而连连叫好。
王莽也觉得哭天是个好办法。
立即下令让哀章着手去办。
哀章选在长安南郊一座山梁上，建一座锥形祭坛，谓之为“通天之台”。这座青石堆砌而成的祭坛，高5.5米，基座直径约23.2米，外侧还有一圈围墙，周围有八条道路通往山下，寓意“神通八道”。
然后准备三百只猪牛羊，只等皇帝确定吉日，就可举行哭天大典。
王莽听说祭坛搞得很好，提前来视察，看过之后对哀章一通狠狠的表扬，还说要给他加官。
哀章喜笑颜开，为皇帝办事更加用心。
终于到了大典的这一天，王莽着袍服，戴冠冕，踩在结实的青石台阶，走上非常庄严的祭坛。
三通锣鼓响，王莽开始倾情表演，先是对天拜了三拜，然后奉上哀章准备好的猪、牛、羊头。
王莽像哭自己爹妈一样，声泪俱下，句句指责南阳刘縯兄弟忘恩负义，叛上作乱，请求上苍降下风雨雷电，给南阳贼众最残酷的打击。
老天好像真有回应，本来晴朗的天色忽然变得晦暗，接下来狂风大作，黑云压城。
哀章在一边拍手叫道：“陛下圣明，老天必会惩罚这些逆贼。”
“哈哈，老天待我不薄啊。”王莽放声大笑。
这话才说完，突然降下倾盆大雨，暴雨来得又快又猛，把王莽及众臣淋了个落水鸡。
一场闹剧总算收场。
而南阳的刘縯，并没有因为王莽哭天，就真的天打五雷轰，一命呜呼。
反而声