李自成大营。
先是刘宗敏被李元霸埋葬在西山脚下，接着又是右翼军主将刘芳亮遭到生擒活捉，两场大败损失了近十万人，连续的惨败让闯军士气低迷，军心不振。
再加上军中的瘟疫愈演愈烈，每天都有数百名死去或者重症的鼠疫患者被悄悄扔进了西山脚下的山沟里，这让闯军中开始出现大量逃兵，连续几天都有人借着夜色的掩护逃离闯军大营。
李自成得知消息后勃然大怒，命亲信宋万敌率领三千御林军骑乘快马昼夜巡弋，只要发现潜逃者一律就地格杀，在连续砍了近千名首级悬挂于各营警告之后，逃跑的风气才得到遏制。
李自成接受宋献策的建议，撤掉了围攻东便门和广渠门的队伍，不再攻打北京东城墙，自缺一隅，依然不放弃攻破北京的希望。
在连续整顿了两天的军纪后，李自成于这日清晨在帅帐召开全体会议，五路闯军的将领与谋士全部出席会议。
右路军仅剩一万五千余人，李自成只好从中权亲军调拨了两万给右翼军，由右军第一悍将罗虎暂任主将，谷可成、张能等人作为辅佐。
脸色焦虑的李自成居中端坐，左右丞相牛金星、宋献策分立两侧。
“我军连战失利，先折损了大将军刘宗敏，之后制将军刘芳亮又被生擒，以至于军心萎靡，士气低落，形势对我们大顺越来越不利了，诸位有何高见扭转局势？”
身材高大，皮肤泛黄的李自成端起茶碗呷了一口，扫视了一下两旁的文武官员，肃声询问。
李自成话音刚落，军师李岩便站了出来，抱拳道：“陛下，我军已经失去最好的机会，明朝气数未尽，随着朱由检跑到南京，想必明朝的各路援军将会陆续抵达。而我军却士气低沉、瘟疫日增，大势渐去，再留下来只怕局势会越来越恶化，不如趁着明军尚未缓过劲来，主动撤回山西吧？”
听了李岩的话，李自成露出憎恶的眼神，烦躁的道：“撤退不就说明我们失败了么？朕是让你们想个破城之策，不是让你动摇军心的！”
李岩据理力争：“陛下，除了吴三桂的援军已经到了北京之外，据斥候禀报，黄得功、高杰两路兵马距离北京也只剩三四百里路程，估计再有三五天便可以齐聚北京城下，到那时咱们即便想退也不是件容易的事情！”
左丞相牛金星出列，阴恻恻的盯着李岩道：“李军师，我军虽然连输两仗，可还有接近四十万人马，兵力依旧远在明寇之上，你现在就唱衰大顺，意欲何为？”