永和宫
胤禛扶德妃坐下，说：“额娘，有事慢慢说，莫急！”
德妃拭了拭泪，警惕地看看四周。
胤禛会意，让苏培盛带众奴才下去，关好门窗，严守门户。
德妃这才稍作平静，说：“二十多年前，额娘是个包衣宫女，服侍惠妃，一直以为她是至情待我，也义不容辞地为她效命。”
德妃让胤禛挨着自己坐下，忆起不堪的往事，激动地连自诩本宫都疏忽。她颤抖地说：“惠妃身子孱弱，自诞下皇长子后，不再受孕。反之，荣妃几乎年年都有喜，接连为皇上诞下好几个孩子，可惜都殇了，我当时就怀疑这其中有惠妃搞得鬼。康熙十五年，荣妃又怀上了。当时我倍得惠妃信任，主仆联席夜话也是常事。那日午后，我在惠妃寝室帮着打理，不知怎么的，头晕目眩，不醒人事。当我醒来后，发现皇上躺在身边……或皇上怜我，第二日便下旨调我为乾清宫一等掌茶宫女。我向惠妃辞行，羞惭地抬不起头来。惠妃虽然冷淡，却没有责怪我。她与我分析宫里形势，要我助她除去荣妃。她说皇上之所以没有封我为贵人或常在，全是因为怕伤害她，以及纳兰氏的颜面，只要惠妃开口，我便能成为皇上真正的女人，册封为嫔。我吓得瑟瑟发抖，让我去杀人，无论如何也不可能。惠妃笑笑，妃子薄命有何惧，薨逝加封举家荣。无嗣无宠居冷宫，苟延残喘似草荐。在惠妃威逼利诱，软硬兼施的手段下，我屈服了。”
德妃用眼角瞟着胤禛，见他脸色如常，继续说：“要说手段，额娘当时年幼，也想不了什么来。在整理东西的时候，发现了初入宫时伺候姑姑的遗物。那位姑姑也是苦命的，在我入宫的第七日，居然被杖责至死。我替她喂水、敷药，照顾她到油尽灯枯。她给我一本据说是前明万历年间留下的秘本，里面尽是些利孕、宜男的古方，还有好些个旁边偏方……当时我只是小小宫女，略略一翻便面红耳赤，又怕被人发现，找个隐蔽处收好了便是。来到乾清宫，皇上特地为我备了间单独的小阁，我才有机会拿出秘本翻阅。”
德妃从衣袋中掏出一个锦囊，解开，里面是个油布包，还要再解开一层软绸后，胤禛看见了秘本。那书已黄旧不堪，封面已不知所踪，不知是何年代何许人所著。书边微微泛卷，内页也是缺章少页，时见褐色血迹斑点，时见水渍残留痕迹。
德妃见胤禛无所忌禅地翻书，露出的心疼的表情，那书犹如黄蝴蝶般，一拍即粉脆玉碎。但她现在还有求与胤禛，小心翼翼地说：“这书是真迹古本，当时担