大成十八年正月十五，楚国十三州境内全无喜庆热闹的气氛，特别是对京城的老百姓而言，这已是连续第二个没有灯会的元宵节。去年，楚国第一位女将军、辅国大将军姚谦病逝了；今年，楚国第二位女将军、舞阳公主出征战辽。
舞阳公主唐婕在送征的人群中找了找，没有见到想见的人，腹诽一句：“小没良心的！”面上维持着威武壮烈的样子，雄赳赳气昂昂地踏上通向战场的路。
众所周知，舞阳公主是开国传奇女将军姚谦唯一的学生。而对唐婕而言，姚先生亦师亦母，自己拥有的所有值得骄傲的，似乎都来自于姚先生，武艺、学识、谋略，甚至是身份。
前朝末期，天灾人祸不断，灭国之相频现，朝堂上党争惨烈，诸州起义四起，但末代皇帝端灵帝却是个只一心修道成仙的，王朝自然很快维持不住。群雄逐鹿，十年战乱，最终大端朝的国土上三方鼎立：
以“清君侧”之名，尊端国霁华大长公主之子唐远为首，占据东、南诸州；
端灵帝堂妹长襄郡主与其夫婿、明威将军萧枫治下的北方各州；
十世簪缨姚氏控制西境两州，但在姚氏剑指中原的过程中，本家儿郎皆战死疆场，只留下幺女姚谦独自支撑。
就在元沧江以南的百姓日日夜夜发愁，不知为了天子究竟姓什么还要打多少仗的时候，元沧江以北的齐、辽两国终于回过味儿来，举兵压境，试图过江分一杯羹。恰此时，西境突然传出姚谦下嫁清贵之家袁氏子弟袁成，并向唐氏称臣的消息，姚谦交两州控制之权，换得辅国大将军身份，毅然率兵抗辽；几乎同时，北境箫氏将所辖之地悉数让于唐氏，并出人意料地渡江北上，自齐国版图上生生抢下元沧江以北、洛水以南的大部分疆土。其后，唐氏建国，定国号为楚，楚国境内重新划分十三州，其中，萧枫被封北平王，享北地五州自治之权，箫氏子弟世袭罔替；姚谦因在战场身受重创，放弃掌兵之权，只虚担辅国大将军之名，跟随丈夫袁成这位楚国首任国子监祭酒，入京休养，后又受楚帝唐远之托，成为舞阳公主的老师。
舞阳公主唐婕对自己的母亲谢皇后无甚记忆，因为，她自小便是长在紫宸殿中由父皇亲自教养的，父皇上朝或处理政务之时，便由姚谦教授其武艺兵法，她甚至还继承了姚家的猎灵枪，所以，唐婕与姚谦更为亲近，也对姚谦之子袁放十分上心。起先可能只是怀着姐姐照顾弟弟的单纯心思，久而久之便生出男女之情，但让唐婕郁闷的是，袁放对她却总是恭恭敬敬、恪守君臣之礼。