太傅宁佐衡说道：“老臣愚钝，敢问近来何事？”皇帝说道：“老师不必如此拘谨，近来朝中大事不过吏部一职争议颇多，朕最为难定，其他诸事皆有条陈可依。”太傅说道：“吏部尚书一职确实无比重要，群策群力再所难免。”皇帝说道：“你这老狐狸，遇事尽是和稀泥，朕不信心中没有人选？”太傅说道：“老臣实在没有更好人选，并非不愿为陛下分忧！”8
皇帝说道：“朕也知道宁王太子两相争执，你若举荐不当便会得罪二人，朕如何不知。”
太傅磕磕绊绊的说道：“这个……那个……”皇帝说道：“你也别这个那个的了，朕问你应无极你觉得如何？”太傅说道：“应无极现在确实代理吏部，期间政绩斐然，挑理清晰，却为可造之材！”
皇帝说道：“那为何无人举荐？”太傅说道：“怕是众人一时忘了！”皇帝说道：“众人一时忘了？要知道他现在代理吏部，日日在众人眼前，如何能忘？”太傅语塞，皇帝接着说道：“朕大抵知道其中关窍，你且退下。”太傅拜辞。皇帝又说道：“宣丞相。”郭宝连忙前往丞相府。
丞相府内，骤闻面圣，韩楚风问玄默道：“皇帝所为何事？”玄默说道：“想必是为了吏部尚书之事。”韩楚风问道：“该如何应对？”玄默说道：“咬定所问之人资历尚浅，不能胜任，可保无事。”
养心殿，韩楚风面圣，礼毕。皇帝问道：“今日朕闲来无事，记得你曾举荐明心郡主之子应无极为吏部侍郎，现吏部空缺，你觉得应无极可能胜任？”韩楚风说道：“老臣以为应无极资历尚浅，不能胜任。”皇帝说道：“朕得一奏折，尽是应无极代理吏部之事，朕观其桩桩件件有条不紊，甚有章法，爱卿何故言其不能胜任！”
丞相韩楚风说道：“应无极为人刚正不懂圆滑，吏部掌控朝中大小官员调度升迁，其中关系人脉错综复杂，一味刚直恐会误事。”
皇帝说道：“爱卿所言也不无道理，容朕再做考量。”韩楚风退下，皇帝问郭宝说道：“你以为如何？”郭宝说道：“奴才惶恐，朝中大事不敢擅言。”皇帝说道：“朕白问了，你一向置身事外，如何肯说。”
太师府内，庞博说道：“应无极本是一个刚直之辈，如何肯为我所用？”南宫忘机说道：“应无极行事做派虽然刚正，然毕竟是人，人便有弱点。”庞博忙问道：“是何弱点？”南宫忘机说道：“此人极为孝顺，又因其为人不会圆滑得罪众人，又不愿贪墨以自丰，故而老母明心郡主日子极为清贫，听着是郡主，实则极为寒酸