路向南而去。
竹山小县，官驿向来清冷。
估摸着这大半年来，便只接待过陈恪一家子，而自从出了命案后更是不受人待见，导致许多百姓路过此处都绕着走，估计是觉得这官驿选址风水不好，否则怎会难得来了个官人，还把命丢了。
不过这倒也给马武今日的工作省了不少气力，麾下十八名弓手及五十名乡勇不费吹灰之力，便把整座亩地有余的官驿结结实实地围了起来，在这过程中无一过路百姓前来看戏，完全不用装出凶神恶煞的样子驱赶任何人。
做完准备工作，众人只待县衙签押便可拿人，却不料这一等就是半日。
向来老实巴交的乡勇们倒是不敢有怨言，但这帮养尊处优的弓手却有人开始抱怨了，毕竟日头西沉，马上就快到逛酒肆勾栏的好时候了，谁还想继续上班？
眼见众人蠢蠢欲动，马武心里焦急不已，却也只能一边骂人，一边翘首望着南边街头，盼着那道熟悉的身影带着签押赶来救场。
“张三郎，再给你半个时辰，否则老子也挨不住了！”
......
“老爷，还请速速做出决断罢！”
赵清苦着脸劝说道：“咱们这回算是着了道了，我已去刑房瞧过了，人证物证俱全，那石氏的罪名是决计洗不干净了！我朝的勋贵都是个空架子，得罪了便也得罪了，又有何妨？”
“可本官却要被这空架子害死！”吴通重重叹了口气，仍然紧闭双眼，脸色在烛火的照耀下，憔悴得如同一张刀削过的黄纸。
“老爷，那陈家的侍女已经投了案，还请下令去官驿拿人，万一跑了石氏，可就连亡羊补牢的机会都失去了啊！”赵清的嘴唇已经干裂了几道，似乎是急得上火了。
“跑？她石氏一个弱女子能跑到哪里去？何况此时都不用本官打招呼，必有人已经把官驿围了罢！”吴通摇头苦笑道。
只见赵清咽了咽口水，一边给吴通添上茶水，一边耐着性子说道：“既知如此，老爷何必再犹豫？树已栽下，难道真要让那孟子临或是王禄攫了果子？
老爷，错拿案犯那是受石氏蛊惑，又与老爷有何干系？只要拿住真凶，老爷仍然稳操胜券，再不济也是将功赎罪，无功无过啊！”
只见吴通听他说到这里，自嘲地摇了摇头道：“功过？那是由东京城里的大夫们说了算！可笑本官还以为县衙尽皆庸碌功利之辈，定能将此案模糊了事，却万没料到半路杀出一个孺子，一招便把本官逼到绝路！于