去年九月，历经仁宗、英宗两朝的老臣曾公亮，在新天子赵顼即位后，已经六十八岁高龄，到了该致仕的年纪。
却因为曾为王安石辩护，骤得圣心，老枝绽开了新芽，忝加尚书左仆射、门下侍郎兼吏部尚书，终于在将近七十岁时走向了人生高光，正式成为大宋的首相。
今年的西北边境十分热闹，大战未有摩擦却不断。
乃因西夏国主李秉常也是新近即位，年方八岁，于是梁太后和国相梁乙埋姐弟擅权，在二月起便开始用战争的手段企图提高自己的威信，并以此向大宋索取厚赐。
得亏种锷在绥州大破敌军万人，暂时扼制了西夏的攻势，边境才得几日喘息。
大宋东京开封府皇宫，宰相曾公亮匆匆走进了延福宫，一路快步向养心殿走去。
今年他可是忙得焦头烂额，刨去与西贼的战事，自四月份起他便奉诏修《英宗实录》，八月河南河北又接连发生两场地震，这会儿刚奉诏从河北赶回来，几乎一日都没有停下休息过。
就在两日前返回东京时，他与王安石私下里见面会谈，此刻急着将会谈的结果向天子汇报。
来大殿前，一名宦官上前笑道：“曾相公还请稍候，让奴婢先去禀报官家。”
曾公亮点点头，整理好仪容仪表后，负手在台阶外伫立等候。
片刻，宦官出来笑道：“官家宣曾相公进见！”
曾公亮稍微整理一下思路，这才快步向大殿内走去。
大殿内，天子赵顼正全神关注地捧着一卷《礼记》阅读，这是翰林学士王安石近日来受命为天子教学的内容，赵顼对于王安石可谓是发自内心的崇拜，故而只要是从王安石说出口的，哪怕是极为枯燥的古经，他也甘之若饴，只是......
王安石无法拜相，此时是赵顼心中最大的结。
这位熟读史书的天子深知，历朝历代敢于变法的先行者，往往会遭到全面而犀利的口诛笔伐，他正在为无法替王安石上台扫清前路而深感惆怅，但也只有惆怅而非自责。
因为他即位的时间实在太短，话语权仍然有限，先不说满朝士大夫中有多少保守的顽固分子，就连后宫的太后也是反对的其中一员，这令以仁孝治天下的大宋天子无可奈何。
这时，一名宦官在他身边小声道：“官家，曾相公到了。”
“朕知道！”
赵顼放下手中书卷，抬头对站在大殿门口的曾公亮微笑道：“一别两月，曾相公身子骨可