“咚！咚！咚！”
西夏军雄浑的战鼓声在石州城北面辽阔的旷野里回荡，石州城北面九里外便是无定河，无定河上早已修建了十几座浮桥，在浮桥的南面和北面各分布着十万西夏军，黑压压的军队无边无际，延绵十余里，在远方还有数万人的后勤大军。
这时，在数千只金鼓同时击响的震天鼓声中，一支万人的骑兵方阵簇拥着身着金甲的西夏国相梁乙埋缓缓登场，在阳光下金光闪闪，显得格外刺目，一时引得无定河两岸的西夏军士兵爆发出阵阵欢呼。
经验丰富的郭逵考虑得十分周全，为防止西夏军绕道再度进攻陕西路，他将西军主力一分为二，由自己亲自率五万精锐死守石州城，再令偏将周绛和种建中率领其余西军南下回援，镇守宋夏边境上的各个险关要隘。
郭逵早已得知东线宋军大败，这次西夏战役败局已定，但为了防止西夏军队趁机反扑大宋，将战场转移到宋境，他必须在石州拖住西夏军的主力，给朝廷赢得重新部署军队的时间。
张辰站在城头上注视着无边无际的西夏大军，目光肃然，棱角分明的脸庞显得格外坚毅，郭逵这回给了他足够的信任，破天荒地令他率一万军队负责防御东城墙。
这是张辰继率一万军伏击左厢神勇军司的西夏军后，第二次统帅万人以上的军队。
他的副将正是同样年轻的小将杨怀仁，这是目前郭逵最器重的一对年轻将领，虽然两人都能独当一面，但他依旧坚持文官为正，武将为副的原则来配对他们，如此方能不落人口实。
郭逵尽全力来培养他们，就是希望他们能尽快成长起来，打破资历的桎梏，使他们能在二十余岁时便担负起拱卫西北的重责。
这也是郭逵的无奈选择，如今西军的统帅人才出现了断层，他、杨文广以及新提拔的章楶，甚至如今已赋闲在京的种锷都已不再年轻，而在二十多岁这个阶段仍没有能担当重任的人才。在他眼里，唯独张辰、杨怀仁与几名种家小将算是可塑造之人。
至于副将刘甫，虽然常常被人视作是西军未来的接班人，但表现一直很平庸，他的升迁更多是考家族背景而不是本人的能力，而燕和、周绛等人虽然勇武，却缺乏担当大局的魄力和能力，令郭逵十分失望。
张辰、杨怀仁、种建中、种朴等年轻人表现优异，郭逵决定利用自己的权柄培养下一代西军将领，即使因为资历等原因难以快速拔擢，即使他与种家早年多有嫌隙。
但在国家危难之时，郭逵还是决定摒