哭罢，曹月娥指着曹二顺的额头骂：“……二哥，你别不识好歹！我不是为了你，是为了嫂子和孩子！你要真硬气，就得像肖太平一样，混出点人样来给我看看，别让我这做妹妹的一天到晚为你担惊受怕的……”
到这份上了，曹二顺仍是不说事情真相，只对妹妹闷闷地吼：“我……我没要你为我担惊受怕，你……你走，你走吧……”
曹月娥哭着走了，好久再没来过。
因为左眼受伤，曹二顺确实不能再下窑了，这就有了嗣后一生中难得的二十二天空闲。是二十二天哩，曹二顺到死都记得清清楚楚。在这二十二天里，曹二顺除了到桥头镇的居仁堂和詹姆斯的洋诊所治眼，总和大妮厮守在一起。
和大妮在一起，曹二顺心气就平和多了。
见大妮老是泪水不断，曹二顺就说：“……哭啥呀，瞎了一只眼不碍事呢，又不是全瞎。再说瞎眼总比断腿断胳膊强。咱有胳膊有腿，每天照样能下窑挣那五升一斗的高粱哩。”
大妮不愿再伤曹二顺的心，噙着泪对曹二顺直点头。
曹二顺又算账：“……我一月总能下四十多个窑，挣二十多斗高粱，一年就是二十多担了，不算少的。离了我妹妹他们俩，咱也能活，咱得有点骨气哩。”
大妮比比划划打手势对曹二顺说，妹妹曹月娥和肖太平不同，是好人哩。
曹二顺说：“妹妹再好也是他们肖家的人，咱和她还是少来往好，我见到她就心烦哩。”
大妮猜不透曹二顺的心思，看着曹二顺只是发呆。
春旺、秋旺两个儿子也在这二十二天里和曹二顺亲热起来，再不愿整天睡在土炕上，老要曹二顺抱。曹二顺一手抱着一个儿子，心中就涌出压抑不住的自豪。夜晚，春旺、秋旺睡了，曹二顺抚着大妮高高鼓起的肚皮，又想，大妮肚里怀着的这一个必定还是儿子呢！妹妹说他没混出个人样，真是错得离了谱——他娶了大妮成了家，都有了三个儿子，还算没混出个人样么？！
这二十二天还给曹二顺带来了对上帝的信仰。因为到洋诊所治眼，曹二顺认识了詹姆斯牧师。
这认识极是偶然，可以说是大妮硬拉着曹二顺去认识的。居仁堂的王老先生已诊定了曹二顺的左眼不可复明，大妮就是不死心，硬扯着曹二顺进了镇子最西头的洋诊所。曹二顺这才见到了詹姆斯牧师。
詹姆斯牧师是个好心人，见曹二顺和大妮带着两个幼小的孩子，夫妇二人一个是哑巴，一个又被打伤了