打瞎了曹二顺一只眼，肖太平虽说有些愧，心里却没太当一回事。事情本不怪他，倒是怪曹二顺，不是曹二顺放走章三爷，他决不会这么动怒。大怒之中挥拳打过去时，也没想到会把曹二顺的眼打瞎。不是曹月娥后来和他说，他不会知道。知道后，他并没赖账，让曹月娥给曹二顺送了养伤的银子不说，还包了曹二顺一个月的窑饷，也算对得起曹二顺了。让老婆曹月娥带着十两银子看过曹二顺后，肖太平便把曹二顺的事忘了，一门心思想着对付可恶而又可恨的内奸曹八斤。
肖太平知道，曹八斤不是曹二顺。曹二顺放走章三爷是因为心太软，看不得别人受欺受罪，并没有坏他的心思。曹八斤却不同，这人做过哨长，生就一颗歪心。只因自己没在白家窑上捞到实际好处，就恨起了他，竟违背自己当初发过的血誓，把曹团的底全向章三爷抖了出来，想坏他和整个前曹团的弟兄的事哩。
最初，肖太平想当众公布曹八斤那份“反贼自供状”，对前曹团弟兄们讲出事情真相，然后把曹八斤和章三爷一起押在窑下公然弄死。可转念一想，又觉得不妥。眼下他肖太平发了，前曹团的弟兄可没发起来。若是他公开了真相，让本来就不满的曹姓弟兄看出自己对昔日历史的恐惧，只怕杀不了曹八斤反要坏事。穷人本来就不怕事不惜命，更何况是曹团那帮和官家拼杀了许多年的野种。这帮昔日的野种弟兄没准就会趁机把事闹到官府，和他拼个鱼死网破，同归于尽。
想来想去，肖太平终于忍下了对曹八斤的一口恶气，只字不提那份“反贼自供状”，只让肖太忠带着几个窑丁日夜盯着曹八斤，伺机下手，去制造一起意外的死亡。可却不容易，曹八斤做贼心虚，上窑下窑总夹杂在一帮曹姓弟兄中间。曹氏弟兄的领头大哥原棚长曹鱼儿更像个影子似的，老笼在曹八斤身边。
后来肖太平才知道，曹八斤那时已起了疑。在窑下看到章三爷光着身子拉煤拖，曹八斤心里就犯嘀咕。别人相信章三爷是欠了肖太平的巨额赌债，曹八斤就不相信，咋想咋觉得这事奇怪。却又不敢和别人说，怕自己和章三爷说的那些话会惹翻窑下的弟兄。待得知道章三爷死了，曹八斤终于撑不住了，连做了几天恶梦之后，才跑去和曹鱼儿说了，说是自己混账，因着对肖太平的恨，就把起过的血誓忘了，把曹团弟兄的底和章三爷说了，以至害死了章三爷。
曹鱼儿极是吃惊，当下扇了曹八斤的耳光，对曹八斤破口骂道：“……你这狗东西实是找死！你和章三爷说这些陈年旧事干啥？是啥用心？你光是害肖太