说：“被肖太平生生打瞎了一只眼，你就没点气性？”
曹二顺说：“气归气，可肖太平是魔鬼，我不是哩。”
曹复礼说：“你既知道肖太平是魔鬼，何不想法斗垮他？！”
曹二顺说：“上帝最后总要惩罚他的，和咱歇窑不歇窑没关系。”
曹复礼问：“你今天还真要去下窑么？”
曹二顺点点头，重申说：“上帝让我用诚实的劳动去换每日的饭食。”
曹复礼火透了，指着曹二顺骂：“滚你娘的上帝！你不想想，这公道么？你累死累活卖一天命挣五升高粱，人家肖太平一天窑不下，每月净赚几百两银子！”
曹二顺正经作色说：“师爷哥，你这话错了。我一天也不止挣五升高粱，白窑连夜窑就挣一斗高粱了。这有啥不公道？下一个窑五升高粱，打从咱下窑那天起就是如此，肖太平又没杀咱的价，咱有啥可说的？！咱眼红人家干啥！”
曹复礼见曹二顺这么执迷不悟，极是痛心：“曹二顺，你……你真是贱，怪不得在当年曹团里你只能喂马。如今，我也看准了，你只配一辈子下苦力挖煤……”
曹二顺也不高兴了，头一昂说：“这有啥不好？我在曹团喂马，我在白家窑挖煤，都没杀过生，也没做过伤天害理的事，我活得就安生！”
说罢，曹二顺再不理睬曹复礼，顺着大漠河堤硬生生地向桥头镇方向走。
曹复礼在曹二顺身后喊：“曹二顺，你回来，你每日的窑饷我……我们认！”
曹二顺根本不应，连头都没回。
几个曹姓弟兄气坏了，商量着想把曹二顺拉回来，狠狠揍一顿。
曹复礼虽说也气，却不许弟兄们乱来。
曹复礼心里早想好了，为把歇窑的事闹大发，必得打一场——不过，不是和曹二顺打，却是要和肖太平手下的那帮窑丁打。按曹复礼的推测，横行无忌的肖太平是断不会看着侉子坡上弟兄这么闹歇窑的，必得派肖太忠的人来劝阻。而肖太忠的人一过来，事情就好办了，不管找啥借口也得打一打，打得见了血，就能闹到窑上，闹到肖太平的掌柜房去了……
不料，事情偏就怪得很，曹复礼、曹鱼儿叔侄二人在侉子坡上煽惑了两天，五十多个弟兄跟着歇了窑，桥头镇掌柜房那边就是没动静。肖太平竟像不知道有歇窑这回事，肖太忠那帮窑丁也没到坡上来。这就让曹氏叔侄和歇窑的弟兄都有点沉不住气了。
到得第三天下午，坡下终于飘来一顶蓝布小