教案时的蛮横态度也并不赞同。我们作为主的牧人,到这里来本是为了传播天上的福音,不是为了制造仇恨。因此请让我和那位秀才先生说一句:我们讲和吧。”
钱大人还不放心,叫来签押房师爷,让师爷把詹姆斯牧师的话全记录在案,然后,小心翼翼地请詹姆斯牧师画押按手印。
詹姆斯牧师顺从地画了押,把手印按上了。
钱大人这才真正高兴了,对詹姆斯牧师说:“詹大人,你真是个大善人!”
詹姆斯牧师擦拭着手指问:“那么,这位秀才先生和那些迷途的羔羊你可以释放了么?”
钱大人想了想说:“你詹大人既然赦免他们,我就能放了——不过,也不能马上就放,本知县得让他们吃点苦头,让他们记住了,日后再见了你洋大人该咋着循规蹈矩!因此詹大人,教案一事,你不要再管,尤其是对那个破秀才的事不要再管,也不要先说出赦免他的话来。”
詹姆斯牧师真以为钱大人只是想教训一下秀才爷和那帮迷途的羔羊,就没再过问此事。田老太爷再找来时,詹姆斯牧师只要田老太爷去找钱大人。
田老太爷找到钱大人,钱大人却苦着脸说:“……人家詹大人死活不松口呀,问斩监候都不行,只要问斩立决,你这儿子只怕救不下来了!”
田老太爷急火攻心,一下子瘫倒在地上。
钱大人又说:“死马当做活马医吧,你快再去想法弄几百两银子来,我看能不能找个人替下他的罪名。”
田老太爷只好把祖上传下的一片好地当作窑地卖给了肖太平,又凑了七百多两银子送给了钱大人。
得了这七百两银子,钱大人才说了活话:“别急了,顶罪的人也不要找了,本知县不是无用的王知县,为民做主哩。经本知县据理力争,终于说倒了詹大人——詹大人就是伤了脚,咋能让你儿子抵命呢?有失公允嘛。所以死罪是没有了,你再筹八百两银子吧,我送给詹大人当作抚慰金,干脆把你儿子放出来算了。”
田老太爷这回不但卖地,还卖了面对盛平路的七间正房,总算把八百两银子凑足了。
钱大人接下八百两银子后,将秀才爷当堂杖责三十大板放回了桥头镇。
这期间,二十几个被押在号子里的义民们也不断地给钱大人送银子,送得多的,钱大人一律杖责开释。送得少的,没银子送的,钱大人就天天开堂用刑,实在榨不出油水了,才把他们带枷示众后全放了。
这一来,詹姆斯牧师真诚渴望的和