眼前这条河叫红柳沟，因为部分河段生长着红柳。
它从荒凉的戈壁滩穿过，水源为融化积雪和沿途泉眼。由于水源的不稳定，以及蒸发量太大，每年都会季节性断流。
此时此刻，已经接近断流季节。
从星星峡到这里，红柳沟属于“第一大河”，中途全靠几处泉水得以维持生命。
所以，它具有重大的战略价值！
在明军攻克伊州城（哈密）之前，红柳沟会是明军唯一的饮用水补给地。而挡在这里的寨堡，也是明军必须拿下的据点。
西辽军队朝着红柳寨徐徐撤退，吴玠的部队则一路加速追击。
吴玠的八百骑兵当中，三百为轻甲游骑，五百为中甲骁骑。
在步兵战车追击的时候，这八百骑兵也出去保护两翼。他们不需要歼敌多少，只略微迟滞敌骑侧绕即可，防止战车步兵来不及变阵而遭侧击。
为了掩护己方主力靠近红柳寨，萧查剌阿不把所有骑兵撒出去。
这些杂牌骑兵已不敢靠近战车，但仗着数量众多却敢冲击大明骑兵。
八百明军骑兵并不恋战，操着弓箭且射且退，把西辽杂骑引向战车的前方和侧前方。
“呜呜呜~~~”
无数西辽骑兵号角声四起，贵族或酋长距离车阵五六百步，就吓得连忙率军掠去其他方向。
他们被战车打怕了，根本就不敢靠得太近。
对于敌人如此胆小怕死，吴玠也感觉有些无奈。敌军的骑兵太多了，他不得不稍微变阵，导致无法快速追击敌方主力。
事实上，西辽步兵在撤退过程中，除了中军那些精锐之外，大部分步兵已经没有阵型可言。
他们乱糟糟的朝着红柳寨奔跑，前不顾后，左不顾右，将领根本无法约束。
如果吴玠手里有两三千骁骑，此时就可以直冲过去，杀得西辽步兵全线崩溃。
终究是骑兵不够。
从星星峡到这里太难走了，作为先锋部队不可能带太多骑兵。他们的战车、火炮、弹药已极难运输，若再有数千骁骑的后勤拖着根本走不快。
一万多杂兵乱糟糟的逃到红柳寨附近，而萧查剌阿不亲率精锐步兵断后，又让九千多西辽杂骑迟滞明军。
耗时许久，西辽全军退至寨堡重新列阵。
“粮草全留在寨中，加派一千五百人守寨！”萧查剌阿不迅速下达军令。
他们从百余里外的伊州城赶来