一走出国门，生活的轮子似乎就旋转得快了。十二点到成田，二点到东京的八王子旅馆，三点半中元就陪沙舟到二楼的报到处报到。沙舟的舟字刚写完，几个记者就把他绑架似的拥到一个角落。一边提问题，一边就象雷阵雨要来之前连续闪电那样亮起闪光灯。
“听说您作民族史的学问，完全是业余自修的，您能不能告诉我……您是怎样从工厂学徒、解放军战士变为学者的？”
“您这篇论文的内容是有意去探求的，还是无意得之的？好像您在一篇文章中说是无意得之的。”
“您的太太是维吾尔人吗？她漂亮吗？信不信伊斯兰教？”
“您爱不爱吃拉面？”
中元毫不客气，连推带搡，杀开一条出路，把沙舟拖出包围圈，钻进电梯，下到地下一层，转个方向又从搭电动楼梯升到大厅。对沙舟说：“你赶快回房间洗个澡，休息。五点钟我来接你去参加酒会。”
“我送你到门外。”沙舟说，“你为我这么张罗，太不落忍了。”
“别客气。”
“你才别客气，有说话这工夫我已经送你到门口了！快走吧，别瞎耽误工夫！”
中元无可奈何，咧咧嘴任凭沙舟伴送着出了旅馆大门。他的车存在一百米外的停车场，到门口他叫沙舟停下，自己快步奔往车场。沙舟站在那里出了会神，没注意从什么时候身边就站着了一位漂漂亮亮的女士。
“先生，国语说得这么好，从香港来的吗？”
“不，北京，”他打量了一下，女士穿着黄裙子，黑上衣，鸭蛋脸、荷叶式卷发，说不清多大年纪，总有二十四五岁或者再多一点。
“你是香港来的？”
“台北。”
“旅游？”
“家父要来观光，我陪他玩一玩。可以请教贵姓吗？”
“沙舟，沙漠里的船，骆驼的意思。”
“您的样子可不象骆驼，比骆驼漂亮得多。”
“谢谢，您贵姓？”
“免贵姓冯，冯婉如。”
“噢，典型的中国名字。”
“是的，台北人取名，传统味的多，我发现北京人取名字倒是更洋化些。郎平，杨茜，王蒙，白桦。您这沙舟两字也是新派的。”
“您好像知道不少大陆人的名字。”
“这都是名人，外国人都知道。”
一辆出租车开来，冯婉如笑着说声：“再见！”坐进车子，车子开走