奥利维亚夫人并没有在起居室中见她，而是让珍妮弗带着凯瑟琳一同前往惠利德平原散步。
凯瑟琳在别墅门口见到了奥利维亚夫人，她穿着淡白色的长裙，裙摆绣着紫色的樱花。
她样貌雍容美丽而神情冷淡。凯瑟琳习惯了她这副模样，恭敬地向她行礼：“伯母。”
“累的话多休息一会也没事，但作息还是要保持一定的规律。”奥利维亚夫人早些时候派珍妮弗太太去叫过凯瑟琳一次，她当时还在睡觉，夫人倒也懒得因为这种小事跟她发脾气。
“是，伯母，这种情况不会再发生了。”凯瑟琳恭谨地说。
接着，她们走出了别墅的雕花大门，沿着一条褐石铺就的小路缓缓朝远处走着。在格林维尔家族将庄园安置在平原上之后，公爵专门请人打造了一条容人散步的小道。凯瑟琳看着这条深色的小道，它几乎延伸到地平线那边，看不到尽头。
五月，惠利德平原的草地颜色介于墨绿与草绿之间，草茎的长度也刚好淹没脚踝。微风轻轻拂过，这种并不柔嫩的绿色也显得温柔起来，凯瑟琳感觉自己仿佛漫步在可以疗愈人心的海洋，紧绷的神经放松下来。
“我听说，一个从中心系来的平民把你的第一名抢了？”奥利维亚夫人漫不经心地问道。
这已经是快一个月前的事了，没想到奥利维亚夫人还记着。
“是的，伯母。我调查过莉莉安同学，她的第一名确实是实至名归。我知道自己还有不足，这次的失败我会谨记于心。”凯瑟琳以为奥利维亚夫人想要敲打她。
奥利维亚皱了皱眉头。
“我并不是这个意思，凯茜。”她说，“我也调查过她，一个德勒星来的平民，家里只有一个从霍克纳星移民过去的寡妇母亲。杰瑞洛也真是太不懂事了，一对在他手底下的平民母女竟然能翻起这种风浪，打了妹妹的脸，他居然一点作为也没有。”
凯瑟琳有点惊讶，这不像是她印象中的奥利维亚夫人能说来的话。
奥利维亚夫人看着她惊讶的神情，了然地笑笑。
“你以为我会像你那个讨人嫌的父亲一样教训你没能力，是吧？”
奥利维亚夫人的脸上露出不屑的神情。
“亚当，也实在是一个没脑子的人，当年我就不满意把他当做继承人，爵位哪怕空置也好，格林维尔这个姓氏是因为无数先辈的功绩而闪耀的，一个区区公爵之位完全用不着这样拉下脸面去争夺。”
“而他后来的