现实
边境上墨凌兢兢业业，王庭外北然未再越过沙海一线。但脱离王庭的控制，墨凌的力量开始做大，不断尝试触碰边界。虽然常有他私自主事、擅作主张的举动传回王庭，但惜朝短时间内却拿他没有办法。每次想要惩戒他时，都会跳出一群老臣力保，就连自己的母亲也常常替她的这个侄子求情，几乎都是大事化小、小事化了、不了了之。就这样，惜朝一步步错过了制裁墨凌的最好时机。
王庭内楚新酋主俊风凭借国丈的身份强势崛起，倨傲强势，好在有墨泽部和外客的势力制衡，双方私下里常常争得面红耳赤，表面上虽然不对惜朝造次，但却阳奉阴违。
惜朝得到的只有表面上的尊敬，对于年轻又心高气傲的惜朝来说，他绝不甘只做一名没有实权的领袖。家族遗传下来的皇族血液让他的野心不拘泥于王庭，甚至是染指关内，拿回属于本应属于自己的一切。
在外，他冒着大不讳，与关内父亲生前的嫡系部下暗通款曲，既是为了方便灿阳加大对自己的支持力度，也谋长远，争取保留继位的希望。世上没有不透风的墙，既然做了，就会传出流言蜚语，这也是朝中有人担心惜朝图谋不轨，千秋殿大劫后未第一时间接其回朝的原因。在内，惜朝抓紧时间培植自己的力量，推行改革，整备亲军。
此外，作为先王最疼爱的圣孙，在先王崩殂前，他悉数接过了先王炼制不死之术的衣钵。紧锣密鼓地暗中炮制，既寄希望于打造自己的不败大军，也为了投其所好，向自己的皇叔纪灵王龙晟进献。
纪灵十七年，北然与南朔在边塞再起摩擦，墨凌向王庭请求援助。此时墨楚两族的矛盾已经白热化，楚新部一看削弱对手的机会来了，以国丈大司马俊风为首的楚新部各种理由阻挠推诿，使得援军和辎重迟迟无法到达。
墨凌告急，惜朝只得向大人求助，在灿阳的干预下，两个月后北然引兵而去。但是，此次事件使得墨泽部和楚新部的矛盾激化，也使得墨凌对惜朝的怨念加深。
十七年末，北然绕到幽冥湖西，对整个幽冥流域发起了突然攻击。这是楚新部的传统势力范围，但是由于应对不及，丧失大片土地。无奈之下，惜朝只得以朝歌王子兼南朔之主之名再次照会北然，乌呼部也比较买单，只得袭略一通后退回。
两次事件下来，惜朝觉得两族都应该更尊崇自己，结果适得其反，楚新和墨泽部对他的态度进一步恶化。
惜朝意识到加快建立一支像大人一样强大军队的重要性。他想尽办法