圆圆除了在学习上努力，一到周末，她就到校东门外的金铭快餐店里帮忙打下手，她眼明手快，深得店主余嫂的喜欢，余嫂也是个知情懂理的人，知道来这里打零工的大学生都是手头不够宽余的人，每次结工资她都给的很急时。
一晃快到寒假，为了明年开学时，手头不再那么拮据，回家还要给奶奶和亲人们买点小礼物，圆圆决定多打几天零工再回去过年。虽说快放假了，但余嫂店里的生意还是十分火爆，因为她的店旁边不远处在建一座技校，来来往往的建筑工人很多，为了能留住圆圆这个能干的帮手，余嫂给圆圆的工资加了一点。
叶玉明的一封来信很短：圆圆：你们什么时候放寒假？提前写信告诉我，我好去接你，奶奶很想你，希望你早点回来。照顾好自己，路上注意安全。
这封不同往常的来信，让圆圆感到忐忑不安，她是多么想念奶奶的，也想给奶奶买上一套舒适温暖的棉衣，于是，她想多干几天零工，但是看了这封信，她的心都飞回家了，对，自己是多么想早一点回到家里啊！又是多么想能多挣点钱，缓解一下爸爸肩上的压力……此刻她已经是归心似箭，时间过得真快啊，一学期好像眨眼的功夫就过去了。
她不想去麻烦那个自己朝思暮想的人，已经进入腊月，家家都很忙碌，再说四达客运站有直达松江市的车，当她踏上宝芦渠那条熟悉的小道上，圆圆的心情异常激动，两旁的水杉树的叶子已落下厚厚的一层，铺在树底下呈一片霞红色，那股涩香味还在，特别好闻，她用鼻子猛吸，陶醉在这熟悉的气味里，她寻觅着，想嗅到他身上那淡淡的薄荷味，她又一阵傻笑自己：在做白日梦………听到人们说笑着的那熟悉的乡音多么亲切啊，故乡是每一个人记忆中的摇篮。
快到家门前时，她一路小跑起来。
”奶奶，我回来啰！”圆圆喜笑颜开地走进家里，寻找着奶奶的身影，宽敞的新房子里，没有生烤火炉，有点寒气逼人。
“哦，圆圆回来啦。”方光慧欣喜地从屋里走出来，应了一声。
“姑姑，您在这？”圆圆说着，跑过去握住方光慧的手，方光慧小声地在圆圆耳朵旁嘀咕道：“小点声，你奶奶刚睡着，喘得很厉害，天天都在望你早点回来。我说读书的学生，总得等学校放假了才能回呀。这会，刚眯着呢。”
圆圆轻手轻脚地来到奶奶的床前，奶奶张桂英仰躺着，头低下的枕头垫得很高，气息喘吸得不均匀，圆圆的心猛地往下沉，奶奶，您一定要好起来啊！一定要好起来