在闲聊中顾二慢慢的了解到了郭怀一30年的人生。
郭怀一出生在一个小行商的家中，排行老大，所以叫怀一。还有一个弟弟郭怀礼、妹妹郭杏儿。小时家道尚可，温饱有余，兄弟二人还能上私塾读书。
16岁时父亲因病去世，家中生活一下子变得艰难起来。
作为家中老大的郭怀一，放弃了学业，挑起了父亲留下的行商的担子，穿州过县干起了贩卖的营生。
因为头脑聪慧，善于言语，经常跑的从漳州到潮州这一条路上的各个商点与他关系都不错，生意做得比他父亲还要好，家中又慢慢殷实起来。
18岁这年由母亲作主为他娶了一个木匠的女儿，两年后生了一个儿子。有了儿子的郭怀一生意跑得更勤了，经常几个月都回不了家，木匠女儿有怨言了。
两年后的某个晚上，被他撞上了木匠女儿和木匠大徒弟的奸情，一怒之下将奸夫杀死。按大明律杀死奸夫不犯法，但郭怀疑觉得家丑不可外扬，隐瞒了奸情，扬言自已是情急杀人，留下一份认罪书，给木匠女儿一封休书，留下儿子给母亲照看，自已一跑了之。
因为家中弟妹尚小，不能支撑起家业，郭怀一觉得自己还不能死，于是来到笨港做鹿皮生意。
别人只在这边做三个月的生意，郭怀一因为不能回家，所以常年在这边。别人回家后他就走村入社，廉价收取鹿皮，等来年东瀛和大明的商人过来做生意时，他将这些鹿皮转售给他们。
短短两三年时间，有着优秀语言天赋的郭怀一，除了自身成为收购商外，还成了鹿皮商人与当地土人之间不可缺少的联络人。
郭怀一把自己挣到的大多数钱都托大明过来的商人送到自己家中，每年和家中都有书信往来。慢慢的有了些资本后，郭怀一在笨港设立了自已的商贸点，雇佣当地土人当自已的帮手，并把生意做到了北边的鹿港和南边的安平。
北边的鹿港属大肚王国，做鹿皮生意来去自由。而南边的安平，被一伙荷兰人占据了，号称安平是荷兰国热德兰省的领地，对当地居民要收取人头税，对生意人要收取商业税。
聊到这里时，顾二问：“安平一直是荷兰人的地盘吗？”
郭怀一说：“不是，荷兰人到来才不过区区10年。安平因为有个台江内海，可以停泊大船，躲避风浪，常有东瀛和大明的商人在这里停泊，渐渐这里自然形成了一个港口。
形成港口之后就有人开始在这里做生意，东瀛人运来东瀛那边的