许鹤子从舞台退下之后，自有人将刚才摆上台的那些道具撤了下去，原先那主持人才又上了台。
“感谢甲字一号房世子殿下千金之赏，感谢丙字三号房徐公子千两之赏..............”当下那主持人在舞台上高声吟唱着各个包厢客人刚才对许鹤子的打赏。
总共有十来个人名，最低的赏金是百两；不过许鹤子也就对苏寻安进行了当面感谢，一方面是因为她西凉王府世子的身份，另外一方面千金之赏太重了；其他人就算出了千金之赏也未必能有这个待遇。
“下面有请第一位挑战者甲字一号房的世子殿下和甲字一号房张思思小姐，挑战项目是投壶”主持人在那边高声吟唱的时候，楼里的仆从小厮们也在忙碌着，摆上了投壶所需要的道具。
这画弦楼的包厢是按天干地支排列，每一天干跟每一地支的房号数都是一到九号。
这投壶正常情况是两尊，金属制、陶瓷制等均可；那壶无耳，壶中盛以红小豆，使箭矢投入后不至于弹出；标准尺寸为壶颈长七寸，口径二寸半，壶高一尺二寸，容斗五升，壶腹五寸。
这画弦楼投壶都是金属制的无耳壶，壶由原来的两尊增加到了十二尊，十二支箭矢；原本的是两尊，八支箭矢；这楼里为了增加趣味，就改成了十二尊十二支箭矢。
这投壶最早是宾主酒宴间的娱乐游戏，有《史籍》记载其玩法：
宾主就位，宾主于各自席位上，投壶之礼开始。
三请三让。主人奉矢到宾面前。主人请曰：“某有枉矢哨壶，请乐宾。”宾曰：“子有旨酒嘉肴，又重以乐，敢辞。”主人曰：“枉矢哨壶，不足辞也，敢以请。”宾曰：“某赐旨酒嘉肴，又重以乐，敢固辞。”主人曰：“枉矢哨壶，不足辞也，敢固以请。”宾对曰：“某固辞不得命，敢不敬从？”宾向主人行拜礼，接受主人奉上的四只矢。主人答拜。宾主相互行揖礼，于宾主席上正坐，面对壶所在的席之方位，做好投壶准备。
游戏中会有乐工奏《狸首》，投壶宾主依次投壶，将八支箭矢投完，为一局；箭矢入壶多者为胜。
主持人宣布了挑战的双方之后，接下来便是下注的时间了，每个包厢都有楼里的下人跟小厮伺候着，这个时候他们就需要完成客人的下注登记，然后汇总。
苏寻安这边的包厢也自有楼里的小厮拿着笔墨候着。
“我押注张思思三千两”余小晚最先开口，还不忘挑衅似的望了苏寻安一眼。