暴躁，出征前，他曾再三嘱咐不要因冲动而擅杀无辜，特别是平民百姓。他担心项羽给楚军留下残暴的骂名，况且结怨太深也不利日后的统治。
但成阳城防守的秦将负隅顽抗，造成项羽麾下伤亡惨重，触发了项羽的逆鳞。尤其跟随自己从江东而来的亲信，倒在一些十来岁的少儿兵投出的石块下面时，那个场景深深刺痛了他。
项羽带着反抗暴秦，解放楚地的想法，却遭到成阳军民顽强的抵抗。他无法理解成阳作为原楚国的城池，为何老百姓却心向秦国。万般痛苦、愤怒和不解化作仇恨，一股脑儿朝着成阳城倾泻了过去。
彼时离楚国灭国，已经过去了十三四年。经过十来年的教化，大多老百姓已然接受了事实，十来岁的孩子出生时便生长在秦的旗帜下，哪里还有什么楚国的概念，因而有保家卫国的想法也不奇怪。可惜在绝对的实力面前，任何的想法、意志都那么苍白无力。
成阳城只是无数战场上被屠杀的又一个新城，过去有，现在还在发生，未来也不会停止。
成阳被攻陷后，项羽和沛公继续西进，杀到了定陶（今属山东省菏泽市），但久攻不克。
两人商议后，随即绕过定陶向西急行，在雍丘（河南省杞县）一带与李斯之子李由率领的大秦援军迎面相撞。
倒霉的秦军在没有城墙防守的情况下遇到了善于打野战的项羽。
此刻的李由已经成了大秦朝廷调查的对象。赵高一伙人为了绊倒李斯，抓住李由在固守荥阳的时候，没能主动出击平叛一事大做文章。
李由知道父亲在朝廷上岌岌可危，他急于在战场上取得一场大胜来为家族洗脱罪名。他不顾一切向东疾驰，希望融入章邯的大部队，从而能为大秦立下赫赫战功。或许胡亥能看在战功的份上，饶过李氏一族。
不巧，李由东进途中，与西行的项羽、沛公大军迎头相撞。
在这场遭遇战中，项羽手持霸王枪，身先士卒冲入敌阵。在主帅鼓舞下，楚军人人奋勇，个个争先。
沛公手下大将樊哙一手持盾，一手执剑猛砍猛杀，一口气斩杀十六人。
秦兵猝不及防很快就败下阵来，主帅李由就此一命呜呼。
恐怕李由自己也没想到会在这场遭遇战中意外战死。
这样也好。反正李由不在战场上为国捐躯，回到咸阳，还是逃不过一死，只是在战场上死得更痛快也更光荣罢了。
项羽和沛公携大胜之威向西疾进，围攻外黄（河南省商丘市