戚英走到城东门口。门口外有不少拉客的马车。戚英在马车堆里叫车。
那些车夫一听戚英说是去会稽山，都摆手不去。他们都说今年山匪猖獗，去那里会丢掉性命。
戚英见没有一个车夫敢去，无奈摆头。
他转身正要离开，背后一个车夫叫道：“客官真想去会稽山，明天早晨来这里等花胡子货郎吧，现在只有他敢去。”
戚英听到背后车夫说，有一花胡子货郎敢去会稽山。他喜出望外，回头又去问。
那车夫说，花胡子货郎会一大早拉车进城卖山货，卖完山货又会在城里购买一些生活用品盐茶铁锅等，拉到城外卖给山里人。
车夫还说只有这位货郎，敢去会稽山卖货。
戚英听后很好奇，决定见见这货郎。
为了节省银两，他当晚睡在一家驿站门外的大梁上。
正值春夏之交，晚上的天气还是很寒冷的。
戚英冻醒后，坐着等待天亮。
天空泛起了鱼肚白，守卒打开了城门。
戚英跳下屋梁，等待在城门口。
城门外不见一辆马车。那些车夫们都还没有出工。
不多久，一辆马车滴滴答答的从城门外驶来了。马匹是棕色的。
马车到达了城门。戚英见那车夫胡子花白，酱黑的脸布满了岁月的沧桑，戴着一顶破旧的草帽。
戚英拦住那车夫道：“老人家好，你是卖山货的货郎吗？”
车夫看了看戚英，道：“你是外地人吧，我就是卖山货的货郎，你要买啥？”
戚英道：“可否拉我去趟会稽山？”
货郎摘了帽子，露出花白的头发。他仔细瞧了瞧戚英，好奇问道：“那地方有山匪，你去那里干嘛？”
戚英回答道：“我过去有点事，带我去吧，银子一定不会少你！”
货郎道：“你等我一个时辰，我把山货卖完，就出来。”
货郎拉着车子进城。车子上堆满木炭和药材。
戚英在城门外等了货郎一个时辰。货郎出来了，他在车子上扎起了羊脂雨棚。
货郎见戚英还等在城门口，对戚英道：“你还真等了一个时辰，看来你真要去冒险了。”
戚英道：“麻烦你了，载我出发吧。”
他坐进了马车里。货郎甩起马鞭，驶往会稽山。
半路戚英想从货郎嘴里套出山匪的内情。
他故意吟诗