这是一册她偶然得到、石印版本的《西游记》，每卷开头几页有着清晰的人物画像。似火的枫叶书签夹在女儿国那一章回，她顺着往后阅读，竖排版的繁体字读起来有些吃力，因而她读得很慢，时不时要停下来回味片刻。
正看到女儿国群臣奏请国王找媒人给唐僧提亲，前面一阵热闹传来。
艾波洛尼亚合上书，缓缓向屋内走去。里面似乎有很多人，半个村的亲戚都来了。
自家房屋外墙种植了野玫瑰，翠绿藤蔓顺着拱门蜿蜒，一两朵不听话的花开在了立柱旁。
空气中弥漫着醉人的花香和葡萄香，她听到爸爸以一种少见的严肃自负语气对某个人说话：“你不要以为我们很轻贱。只是因为你是吉利安诺和托马辛诺的朋友，他们给你做了保，所以我们才请你来家里做客。不过，我有言在先，这只是一次尝试，并不代表我们家接纳你。”
艾波洛尼亚不由自主地慢下脚步，抬起头，穿过娇艳欲滴的野玫瑰，她看到男人彬彬有礼回答：“当然。您有充分的选择权。”
她想要悄悄地走进室内，男人却突然转头，看见了她。
心跳砰砰砰的，无端变快。
直勾勾的目光，那双极度迷人的大眼睛，带着直达灵魂的灼人温度，又克制得如静谧无波的黑湖。
一阵令人心颤的战栗，心脏仿佛要从胸腔里跳出来。在这一刻，隐约之间，艾波洛尼亚听到了古刹钟声，听到了教堂圣洁的诗歌，一切欢欣，一切悲伤，尽皆凝固。
在这前所未有的汹涌情潮里，艾波洛尼亚虚弱地笑了一下。
“艾波！”
安布罗斯担忧的叫声一下子将她扯回现实，艾波洛尼亚垂下头，看着地砖，默默走到母亲和姐姐身边坐下。
维太里先生挨个为迈克尔介绍在坐的长辈，每说一个人的名字，他就和对方握一下手。
不知是否是她的错觉，从始至终，那道炙热而幽沉的目光从未离开。
时间过得又快又慢，长辈一个个被介绍，迈克尔离她越来越近，艾波洛尼亚无端升起紧张。她不知道自己在害怕什么。一面希望他走慢一些，一面又希望他立刻来到自己面前。
终于，考究的佛罗伦萨手工皮鞋出现在视线里，艾波洛尼亚却在这时候走神，想起前天在巴勒莫街头，他穿的是另一双皮鞋，比这双更旧，更美式。
“抱歉，那天打扰你休息。”
艾波洛尼亚抬头，眯起眼打量面前的男人