备走了。却不了被人迎头撞个满怀。
薛如烟刚要抱怨，一抬眼发现是莲儿，便忍了声，问她去干嘛了？
莲儿乐道：“我早起，闲来无事，就去后院马棚里喂马，我的小黑马这两天还长胖了，嘻嘻。”
薛如烟听了又问：“今天有什么打算？”
“不知道。”莲儿摇摇头，反问道，“姐姐你呢？”
薛如烟愣了愣，也叹了口气道：“我也无事。”
此时，进来个丫鬟给她们姐妹二人沏上茶，不料洒出些许茶水。薛如烟无意间用手指轻轻将桌上茶水抹去，突然眼前一亮，笑道：“好妹妹，我教你认字吧！这样你在街上至少能看得懂招牌，不用到处问人。”
莲儿拍手笑道：“好呀，好呀。以前在村里，大家都不认字，只会埋头干活。可我很想学来着。”
薛如烟道：“走，到我房间去。我那笔墨纸砚齐全。”
于是，两人来到薛如烟的寝室，一个开始教，一个开始学。薛如烟先教她认“东南西北中”这些方位的字，再把淮荣城几条大街小巷的名字，一些有名的商户的招牌字拿出来教她认。
夜晚，薛如烟想到昨日院外传纸，咳嗽的男子，心中未免引起一阵空虚寂寞，可是她不愿毁掉这锦衣玉食的日子。于是，她让丫鬟帮莲儿收拾包裹，周崇山不在的这段日子里，让莲儿与她同住一屋，同睡一床。
莲儿受了如此多的好处，也想报答薛如烟，便将易辰给她的「玉颜霜」拿出来，假托路上遇到的神医之名，要跟薛姐姐一起分享。
“嘻嘻，这么好的东西，妹妹还是留着自己用吧。姐姐我可不缺滋补养颜的东西。”薛如烟可不敢拿着一盒不知道哪来的东西，赌在自己的美貌上，自然不敢瞎用，反而给了莲儿不少好东西，还顺手教她如何化妆。
不过两人的作息略微有些不同，有时候莲儿起了，薛如烟还在睡梦之中，搞得莲儿只能蹑手蹑脚地起身，梳洗一番后，就手中拿一根稻草在后院的土地上不断比划练字，或去城里逛逛，结合自己认下的字，温故而知新。
如此，不知不觉便过了十日光景，薛如烟对自己的教导成果很满意。不过更让她惊讶的是，莲儿的脸色已经没有像来的时候那般泛黄，皮肤渐渐变得白里透红，甚至鼻头两腮的那些小雀斑也逐个消失不见了，打扮打扮真真一个小美人。想来想去，一定是由于在周府吃得好，外加上自己教她养眼化妆的技巧所以才有如此效果，心中有些得意。
这日早